Rugby à XIII : examen de passage réussi pour les Dragons catalans

Les voyants étaient passés du vert à l’orange avant ce premier rendez-vous de la saison, au fil des forfaits qui se sont enchaînés. Il manquait en effet huit joueurs sur cette feuille de match, dont de nombreux titulaires. L’occasion pour Steve McNamara de placer onze joueurs français sur le terrain. "C’est une fierté de l’avoir fait avec tous ces Français et ces jeunes", savourait après les débats le pilier Mika Goudemand qui a participé au combat. Parce qu’il y a d’abord eu un gros engagement dans l’enfer du Yorkshire vendredi soir. Il a fallu que Julian Bousquet, Romain Navarrete et Benjamin Garcia sortent les bras pour s’imposer au milieu, là où Jordan Dezaria et Mika Goudemand sont venus les suppléer avant la pause. Si ce sont les Anglais qui ont tiré les premiers, les Dragons catalans ont planté leurs deux premières réalisations en cinq petites minutes, avant de voir l’ancien de Wakefield, Tom Johnstone, inscrire un doublé. Il réalisera même un triplé avec un nouvel essai en début de seconde période.

En menant 16-12 à la pause, les Catalans se sont appuyés sur leur recrue Adam Keighran qui a parfaitement géré le jeu, quand César Rougé a alterné les courses et le choix. Les Dragons qui ne menaient que 20 à 18 à l’heure de jeu ont trouvé la récompense à leurs efforts au milieu pour débloquer définitivement la situation avec trois autres essais. "Sept essais pour débuter la saison, c’est assurément la meilleure des choses pour lancer la compétition. On garde les pieds sur terre, mais on apprécie de l’avoir fait avec tous ces jeunes et on attend maintenant notre retour à Perpignan samedi pour le fêter avec nos supporters, a analysé le capitaine Benjamin Garcia qui n’a jamais douté. On a entendu ce qui a été dit cette semaine par rapport à nos forfaits, mais j’avais confiance dans ce groupe et les joueurs qui ont été appelés. On s’entraîne toute la semaine à différents postes et chacun connaît le rôle de l’autre. Je savais que nous avions une équipe compétitive et tout le monde a répondu présent."

Plusieurs retours pour la réception de Leigh ?

Lucidement, les Dragons catalans ont chassé les premiers doutes qui auraient très bien pu commencer à entrer dans les têtes la semaine dernière. Place à la suite et à la première de la saison samedi (18 heures) à Perpignan face au promu, Leigh. L’occasion pour les Dragons de voir Siua Taukeiaho faire ses grands débuts sous ses nouvelles couleurs, mais aussi de compter sur les rentrées de Mitchell Pearce et Mike McMeeken. Les trois joueurs se testeront ce lundi et ce mardi avant de prendre la décision avec le staff médical jeudi matin. "On va se remettre au travail lundi, parce que des choses doivent être revues et améliorées. C’est vrai que c’est plus facile de reprendre le chemin des entraînements après une victoire et il me tarde maintenant de préparer la suite, conclut César Rougé (20 ans) qui espère bénéficier de nouvelles opportunités pour accélérer sa progression."