L'enseignement du week-end de Top 14 : ils sont quatre pour un maintien

Perpignan continue sa moisson hivernale, avec douze points pris sur les trois derniers matchs. Les Catalans ont même caressé l’espoir d’en compter deux de plus, car ils ont tenu pendant quelques minutes le point de bonus offensif face au Stade français, puis face à la Section paloise avant de les voir s’envoler. Pour mieux comprendre la bonne forme de l’Usap et les dynamiques actuelles dans la course au maintien, il faut souligner que, dans le même temps, le Castres olympique n’a réussi à engranger que quatre points et Brive n’en a pris qu’un seul. La Section paloise est l’équipe qui s’en sort le mieux avec cinq points acquis face au Racing 92. Il est donc logique de voir Brive fermer la marche, alors que Palois et Castrais ne comptent plus que deux points d’avance sur Perpignan, revenu en zone orange.

Depuis la mise en place de l’access match, entre le 13e du Top 14 et le finaliste malheureux du Pro D2 à la fin de l’exercice 2017-2018, il faut noter qu’il n’a jamais fallu plus de 46 points pour éviter ce match décisif. C’était en 2021. La Section paloise et l’Aviron bayonnais avaient terminé à égalité avec 46 points, au terme d’une dernière journée complètement folle. Les Béarnais, grâce à un point de bonus offensif acquis après la sirène, avaient réussi à terminer à la douzième place grâce à un meilleur point average face à son voisin bayonnais. La saison dernière, 44 points suffisaient pour éviter de passer par le barrage. Il faut donc comprendre que le chemin est encore long pour les équipes actuellement à la lutte pour le maintien. Il manque au minimum douze points (soit trois victoires) à Castres et Pau pour souffler.

Quatre dernières journées sous tension

Cette course au maintien va débuter le week-end prochain avec une journée où les quatre prétendants vont se déplacer. Il faut d’ailleurs souligner que toutes les équipes en lice bénéficient de quatre réceptions et quatre déplacements. Mais, il faut surtout noter que les quatre dernières journées s’annoncent palpitantes, avec des confrontations directes à chaque fois. Les Castrais sont ceux qui croiseront le plus le fer avec leurs concurrents, avec un déplacement à Pau lors de la 24e journée, puis un voyage en Corrèze lors de la 25e journée avant de terminer le championnat face à l’Usap au stade Pierre-Fabre. Cela pourrait être un avantage pour les Tarnais, à condition qu’ils se montrent plus performants à l’extérieur, eux qui n’ont pris que deux points en déplacement depuis le début de la saison. La Section paloise aura deux confrontations directes à négocier (déplacement à Brive lors de la 23e journée et réception de Castres en suivant), tout comme Brive qui aura l’avantage de recevoir à chaque fois (Pau et Castres).