Top 14 - Clermont : la chance de Boudou

Ne vous fiez pas à ses 20 ans : malgré son jeune âge, Benjamin Boudou n’est plus un novice en matière de rugby pro. Car c’est la troisième saison qu’il évolue au contact de la formation élite de son club de l’ASM. Ses débuts, il avait cru les faire le 1er mai 2021, lors d’un sulfureux derby contre Brive au Michelin. Mais il n’était pas entré en jeu. Il les a finalement faits la semaine suivante à l’Arena, l’enceinte ultramoderne du Racing 92 pour vivre ses 22 premières minutes professionnelles, avant de totaliser sept apparitions en fin d’exercice. Il battra son record la saison suivante, avec neuf feuilles de matchs auxquelles s’ajoute une pige éclair mais fructueuse à Aurillac : "J’ai été prêté pendant un mois, j’ai joué quatre matchs avec le Stade aurillacois. Ce prêt était prévu, et j’ai sauté sur l’occasion. Quand tu n’as pas de temps en jeu dans ton club, toutes les occasions sont bonnes à saisir et je n’ai pas regretté. En une semaine le groupe m’a intégré dans l’équipe. Il y avait moins de déplacements mais le jeu était plus rugueux et j’ai beaucoup appris en mêlée. Le fait de changer d’environnement, d’entraîneurs et de partenaires a été enrichissant. Ces quatre matchs m’ont donné du temps de jeu et m’ont permis en prendre un peu plus confiance en moi."

Une expérience réussie, suivie d’un autre prêt éclair à Nevers, en septembre dernier, pour une seule rencontre cette fois : "Nevers connaissait une pénurie de talonneurs mais ne pouvait pas recruter un joker médical car leurs indisponibilités n’étaient pas assez longues, raconte le jeune talon. J’y suis allé pour deux semaines et un seul match (contre Massy) mais mon intégration est allée encore plus vite car je connaissais des joueurs du Racing et de l’ASM."

Enfant de Boulogne

Une autre expérience bonne à prendre puisque le destin et les blessures d’Adrien Pélissié et Yohan Beheregaray ont fait que cette année, le jeune talonneur formé à l’AC Boulogne-Billancourt (comme un certain Antoine Gibert ou son coéquipier de club Jules Plisson) et passé par le Racing où il fait ses classes avec les Le Garrec et autre Baudonne s’est retrouvé catapulté aux avant-postes : avec onze apparitions pour deux titularisations, le Francilien a dépassé battu son record de temps de jeu. Et il s’est même offert son premier essai en Top 14. C’était il y a quinze jours, contre Castres : "C’était un essai collectif, je n’ai pas fait grand-chose. Mais c’était fantastique de marquer au Michelin, et d’entendre le stade gronder. Ce n’est pas le plus beau des essais, mais je m’en souviendrai toute ma vie." Avant que d’autres souvenirs ne s’ajoutent à sa jeune mémoire…