Transferts : le Racing 92 entame les grandes manœuvres et pêche au gros

Comme annoncé dans notre précédente édition, le technicien britannique Stuart Lancaster, patron du XV de la Rose lors de la Coupe du monde 2015, s’est engagé au Racing pour les quatre prochaines années. C’est donc assurément un gros coup que vient de réaliser le club des Hauts-de-Seine tant Lancaster, champion d’Europe en 2018 avec le Leinster après avoir battu les Racingmen en finale, était ces derniers temps courtisé : d’un côté, la province irlandaise basée à Dublin souhaitait voir rempiler l’ancien joueur de Leeds, dont la complémentarité avec Leo Cullen n’était plus à démontrer ; de l’autre, les patrons de fédération anglaise (RFU) songeaient à lui pour épauler Steve Borthwick (favori à la succession d’Eddie Jones) à la tête de la sélection.

La semaine dernière, c’est donc le Racing qui raflé la mise et d’ici quelques mois, Stuart Lancaster (53 ans) fera ainsi équipe dans le 92 avec Thibault Giroud, le directeur de la performance du XV de France, lui aussi fort courtisé avant qu’il ne dise "oui" à Jacky Lorenzetti. Quid de Felipe Contepomi, actuellement en charge de l’attaque du Leinster ? Son nom a circulé du côté des Hauts-de-Seine mais Contepomi n’a pas encore perdu tout espoir de succéder à Michael Cheika à la tête de la sélection argentine et ne viendra pas, dans l’immédiat. Pour rappel, Rory Teague, actuellement en charge de l’attaque du Racing, ne s’est engagé qu’un an avec le club de Lorenzetti.

Rencontre avec Tuisova

Qu’en est-il de Laurent Travers, à présent ? Ce dernier, après avoir passé neuf ans aux commandes du Racing, gagné un Bouclier de Brennus et hissé trois fois le club en finale de Coupe d’Europe, devrait, malgré des contacts avec différentes entités du rugby pro, prendre la présidence du directoire du club francilien. Une conférence de presse où le président Lorenzetti dévoilera ce nouvel organigramme est d’ailleurs prévue ce lundi à 15 heures, au Plessis-Robinson.

Côté joueurs, nous révélions récemment la piste menant à Josua Tuisova, en fin de contrat au Lou. Comme révélé sur rugbyrama.fr, l’ailier ou centre fidjien a rencontré Jacky Lorenzetti et Laurent Travers dimanche dernier, au lendemain du match entre le Racing et Lyon. Il en aurait profité pour visiter les installations du club des Hauts-de-Seine. Son profil serait désormais privilégié à celui de Damian Penaud, lui aussi en réflexion et qui ne manque évidemment pas de courtisans (La Rochelle, Toulouse, UBB…). Du côté des possibles arrivants, nos confrères de RMC Sports annonçaient de leur côté que les dirigeants du Racing, soucieux de trouver un successeur à Finn Russell à l’issue de cette saison, avaient pris contact avec le All Black Beauden Barrett et le Bordelo-Béglais Matthieu Jalibert. Celui-ci ne serait pas contre le fait de rejoindre son ami Cameron Woki en banlieue parisienne mais à ce jour, le président de l’UBB Laurent Marti ne veut pas se défaire de son meilleur joueur et de l’homme censé incarner le projet sportif du club sur les trois prochaines années. De fait, le demi d’ouverture international est sous contrat jusqu’en juin 2025…