Transferts, prolongations, fin de contrat... Les indiscrétions du Midol

Castres : Zeghdar jusqu’en 2025

Le CO a officialisé la prolongation de son ailier Antoine Zeghdar (23 ans) jusqu’en 2025. L’intéressé est donc engagé pour les trois prochaines saisons. Arrivé en 2021 au centre de formation, en provenance d’Oyonnax, Zeghdar s’est rapidement imposé. Lors de la saison qui vient de s’achever, il a ainsi disputé vingt-deux matchs et marqué 3 essais. Également champion du monde avec les moins de 20 ans en 2019, Zeghdar a ainsi connu ses premières phases finales dans l’élite cette année.

Angleterre : Eddie Jones conforté

La pression était intense pour Eddie Jones. Après un dernier Tournoi des 6 Nations décevant et une défaite inaugurale face à l’Australie lors de la tournée estivale, la tête du sélectionneur anglais avait été réclamée outre-Manche. Mais après deux succès sur ces mêmes Wallabies, le technicien d’origine australienne a désormais été conforté par la Fédération anglaise. Bill Sweeney, le directeur général de la RFU, a d’ailleurs bien insisté là-dessus. « Eddie est l’homme qui nous amènera au Mondial », a-t-il déclaré tout en valorisant « le bilan impressionnant de l’Angleterre face aux nations de l’hémisphère sud sous son mandat (vingt victoires en vingt-cinq matchs, N.D.L.R.). »

Toulouse : Balès a choisi de dire stop

Le demi de mêlée de Toulouse Alexi Bales a annoncé mettre un terme à sa carrière. À 32 ans, l’ancien joueur d’Agen et de La Rochelle a décidé de se consacrer totalement à son autre passion, avec sa société de vins : « Je suis allé au-delà de mes rêves, ces souvenirs sont gravés à tout jamais. Désormais, un autre challenge m’attend, une autre passion, celle du vin depuis tant d’années. J’ai créé ma société et je serai agent commercial vin & champagne indépendant. » Formé au SUALG, l’international des moins de 20 ans a glané ses premiers titres dans le Lot-et-Garonne, notamment le championnat de Pro D2 en 2010. Bales prenait ensuite la direction de La Rochelle et, après quatre ans en Charente-Maritime, rejoignait Toulouse. Vainqueur du doublé Top 14-Champions Cup en 2021, il avait été rétrogradé dans la hiérarchie des numéros 9 du club durant la deuxième partie de saison dernière. L’intéressé a donc choisi de raccrocher les crampons cet été, alors qu’il lui restait un an de contrat. Malgré le prêt de Baptiste Germain à Biarritz et celui de Théo Idjellidaine à Agen, le Stade toulousain ne manquera pas de demis de mêlée lors de l’exercice à venir à ce poste. En effet, en plus de l’intouchable Antoine Dupont, le staff haut-garonnais pourra compter sur Paul Graou (arrivé d’Agen), Martin Page-Relo (qui a prolongé jusqu’en 2023), voire le très prometteur Ruben Maka (vice-champion de France avec les espoirs) et le polyvalent Arthur Retière, recruté à La Rochelle.
 

Mont-de-Marsan : officiel pour Hart

Après les départs de Coly et Doubrère, le Stade montois était à la recherche de deux demis de mêlée. Après avoir obtenu le prêt de Martin Doan (23 ans) en provenance de Montpellier, les Landais ont officialisé la venue du Franco-Irlandais James Hart (31 ans). L’ancien Biarrot, passé aussi par Grenoble, le Racing 92 et le Munster, s’est engagé alors qu’il s’était retrouvé sans club au début de l’été. La saison dernière, Hart n’avait disputé que six petits matchs avec le BOPB. Il avait été laissé à la disposition de l’UBB en tant que joker médical au début de l’année 2022 mais n’avait pas pu disputer la moindre rencontre avec les Girondins en raison d’une mauvaise réaction au vaccin contre la covid.

Grenoble  : le jeune Massa sécurisé

Grenoble a annoncé la prolongation de son jeune talonneur Barnabé Massa pour deux saisons supplémentaires. L’intéressé a signé son premier contrat espoir avec le FCG. Formé à Véore XV (Drôme), il a intégré le centre de formation en janvier 2022 et a déjà pris part à quelques entraînements avec les pros, avant de les rejoindre cet été pour la présaison. International moins de 18 ans, Massa a réalisé le grand chelem lors du Festival des 6 Nations et a même fait partie du XV type de la compétition.

France VII : Dix-sept joueurs retenus pour préparer la Coupe du monde

L’équipe de France VII masculin a annoncé le groupe qui est parti en stage de préparation à la Coupe du monde 2022 au centre d’entraînement de Chula Vista (Californie) du 23 au 31 juillet. Le Mondial se déroulera en Afrique du Sud, au Cap, du 9 au 11 septembre. À noter les présences du Clermontois Jean-Pascal Barraque, du Toulousain Nelson épée, du Lyonnais Tavite Veredamu, du Briviste Aaron Grandidier ou du Toulonnais Rayan Rebbadj. Le groupe : Barraque, Capilla, Carol, Colombet, Epée, Grandidier, Huyard, Irtaguha, Lauget, Mazzoleni, Mignot, Pasquet, Rebbadj, Riva, Sepho Trouabal, Veredamu.
 

Afrique du Sud : Vermeulen et Steyn rappelés pour le Rugby Championship

Le groupe élargi de quarante-et-un joueurs a été dévoilé par Jacques Nienaber, sélectionneur des Springboks, afin de préparer les premiers matchs du Rugby Championship contre la Nouvelle-Zélande (6 et 13 août). Deux hommes expérimentés font leur retour : Duane Vermeulen et François Steyn. Kolbe ne fait pas partie du groupe puisqu’il s’est brisé la mâchoire lors du dernier test contre les Gallois. Le groupe : Th. Du Toit, Kitshoff, Koch, Malherbe, Mchunu, Nche, Nyakane, Dweba, Marx, Mbonambi, De Jager, Etzebeth, Moerat, Nortje, Orie, P.-S. Du Toit, Kolisi, E. Louw, Roos, K. Smith, Wiese, Vermeulen, Elstadt, Fourie, Mostert, De Klerk, Hendrikse, H. Jantjies, G. Williams, E. Jantjies, Pollard, Am, De Allende, A. Esterhuizen, Kriel, Gelant, Le Roux, Mapimpi, Arendse, F. Steyn, Willemse.

Argentine : la Surprise Mensa

Michael Cheika a dévoilé son groupe pour les deux premières rencontres du Rugby Championship face à Australie (6 août à Mendoza, 13 août à San Juan). Sur les trente-quatre joueurs, seize évoluent en France dont le centre montois Lucas Mensa (3 sélections). Impressionnant avec Argentine XV face à la Géorgie et au Portugal en juillet, il est appelé en lieu et place du futur Clermontois Bautista Delguy. Par ailleurs, Marcos Kremer compense la blessure de Guido Petti Pagadizabal. Enfin, Tomás Cubelli et Benjamín Urdapilleta, forfaits contre l’Ecosse et remis de leurs blessures, sont bien là. Le groupe : Gallo, Gómez Kodela, Medrano, Sclavi, Tetaz Chaparro, Vivas, Creevy, Montoya (cap.), Ruiz, Alemanno, Kremer, Lavanini, Paulos, Bruni (Brive), González Samso, Grondona, ISa, Matera, Oviedo, Bazán Vélez, Bertranou, Cubelli, Carreras, Sánchez, Urdapilleta, De la Fuente, Mensa, Moroni, Orlando, Boffelli, Cinti, S. Cordero, Imhoff, Mallía.

Australie : Arnold et Simone appelés

Le groupe de l’Australie, qui débute le Rugby Championship contre les Pumas, a été dévoilé. On y retrouve Irae Simone, le centre qui a signé à Clermont et l’ancien deuxième ligne toulousain Rory Arnold, ménagé lors de la tournée d’été face à l’Angleterre. Le groupe : Ala’alatoa, Arnold, Fa’amausili, Sailing, Frost, Gibbon, Hooper, Holloway, Leota, Lonergan, McReight, Philip, Porecki, Samu, Sio, Slipper, Swain, Tupou, Valetini, Wilson, Campbell, Cooper, Foketi, Gordon, Hodge, Ikitau, Koroibete, Lolesio, McDermott, O’Connor, Paisami, Petaia, Simone, Vunivalu, White, Wright.

Nouvelle-Zélande : Cane reconduit comme capitaine

Le sélectionneur des All Blacks Ian Foster, sur la sellette après une série de défaites, a affirmé pouvoir encore redresser la situation et a maintenu Sam Cane comme capitaine pour le Rugby Championship. Le groupe : Coles, Taukei’aho, Taylor, Laulala, Tu’ungafasi, Ta’avao, Bower, Ross, de Groot, Whitelock, Retallick, Vaa’i, S. Barrett, Tuipulotu, Cane, Papali’i, Frizell, Savea, A. Ioane, Sotutu, Smith, Fakatava, Christie, B. Barrett, Perofeta, Mo’unga, R. Ioane, Goodhue, Tupaea, Tuivasa-Sheck, Havili, Fainga’anuku, Clarke, Reece, J. Barrett, Jordan.