Transfert : les frères Vunipola, la nouvelle folie du marché français

Rares sont les vedettes anglaises dans la force de l’âge à passer outre-Manche : le plus souvent, les joueurs du XV de la Rose utilisent les propositions venues de France comme un levier de négociations salariales pour obtenir de meilleurs contrats en Premiership. Mais deux des internationaux anglais les plus renommés en activité seraient ouverts à un exode prochain dans l’Hexagone. Il ne s’agit rien de moins que Mako (30 ans, 76 sélections) et Billy Vunipola (qui aura 29 ans le 3 novembre, 61 sélections), en fin de contrat avec les Saracens et boudés par Eddie Jones.

Leurs CV ont récemment été soumis aux clubs de Top 14 et des prises de contacts auraient même été nouées. Ce nom revient notamment avec insistance du côté de l’Union Bordeaux-Bègles. Billy Vunipola correspond au profil recherché par les recruteurs pour succéder à Louis Picamoles et devenir le nouveau fer de lance du pack girondin. Mais les deux frères seraient déterminés à poursuivre leur carrière sous les mêmes couleurs, ce qui induit deux investissements conséquents. Avec les fins de contrat de Thierry Païva, Vadim Cobilas, Kane Douglas et Alexandre Roumat, l’UBB a une certaine marge de manœuvre mais l’affaire paraît complexe. Toujours est-il que la possibilité d’enrôler les frères Vunipola ne peut laisser indifférent. Paris, Toulon, Lyon voire Clermont sont à l’affût sur le marché des 8 et sont donc autant de potentiels candidats.