Transferts, prolongations, fins de contrat, blessures... Les indiscrétions du Midol

Arbitrage : trois nouveaux arbitres en Top 14

Les arbitres ont fait leur traditionnel stage d’avant-saison à Font-Romeu (Pyrénées-Orientales), la semaine passée. Franck Maciello, directeur technique national, explique : « Nous avons travaillé évidemment sur les cinq nouvelles règles ainsi que sur les directives de la nouvelle saison. La sécurité reste notre priorité. […] Au sujet des nouvelles règles, nous avons régulé un maximum de questions. À propos de la règle du 50-22, il pourra y avoir quelques confusions. Il faudra demander beaucoup de concentration aux arbitres assistants. »
À noter l’arrivée de trois nouveaux arbitres en Top 14. Adrien Marbot, ancien joueur de l’US Tyrosse ; Jonathan Gasnier, du club de Prades ; et Benoît Rousselet, licencié à Echirolles. Deux figures familières ne seront plus là : Pascal Gaüzère, qui a stoppé sa carrière en juin dernier, et Alexandre Ruiz, embauché par le club de Montpellier. En Pro D2, on verra les premiers pas d’Aurélie Groizeleau (lire Midi-Olympique du 27 août). Elle assurait la touche dès vendredi soir à Colomiers. Elle ne sera pas la première femme à officier à ce niveau. Christine Hanizet l’avait précédée il y a huit ans.

Événement : l’Open des Amis de J.-P. Bastiat

Jeudi midi, ils étaient une quarantaine d’amis et anciens joueurs à être venus au golf de Bassussarry pour participer à l’Open des amis de Jean-Pierre Bastiat. Cette journée, organisée en la mémoire du troisième ligne décédé au mois de février dernier, fut l’occasion de passer un moment convivial sous le soleil basque et de s’amuser autour de cette passion commune qu’est le golf. La soirée s’est ensuite prolongée à Ahetze. « Pour moi, c’était plus qu’un ami. Nous faisons cette compétition conviviale, car c’est ce qu’il aimait avant tout », explique Christian Raymond, à l’origine de cette journée avec Henri Nayrou.

Toulouse : AB Zondagh s’en va pour la sélection écossaise

Décidément, les Sud-Africains n’auront pas exactement réussi au Stade toulousain cet été. Car en plus du départ de l’ailier Cheslin Kolbe vers Toulon, c’est l’entraîneur des skills AB Zondagh qui va prochainement boucler ses valises, quelques jours après avoir informé ses dirigeants de l’intérêt que lui porte la sélection nationale écossaise. Coentraîneur des espoirs champions de France la saison dernière avec Virgile Lacombe tout en assurant le rôle de responsable des skills et du plan de jeu au pied auprès du groupe pro, Zondagh va ainsi rejoindre le staff de Greg Townsend en tant qu’entraîneur de l’attaque où il remplacera l’ancien demi de mêlée international Mike Blair, devenu voilà un mois entraîneur principal de la province d’Edimbourg. Pour le remplacer au niveau du groupe pro, plusieurs consultants techniques spécialistes du jeu au pied seraient actuellement dans le viseur du Stade, sans qu’il s’agisse pour autant d’une urgence absolue. Quant aux espoirs stadistes, ils seront encadrés par Sam Lacombe en tant que responsable principal, secondé par Virgile Lacombe et Jerome Kaino.

Montpellier : et si Du Plessis repartait pour un autre challenge ?

Les Bulls de Pretoria auraient entamé des discussions en vue d’engager le talonneur sud-africain Bismarck du Plessis (37 ans, 79 sélections). Les négociations seraient bien avancées. L’ancien Bok, champion du monde en 2007, était censé raccrocher mais cette opportunité de retrouver Jake White pourrait le décider à se lancer un nouveau défi.

Béziers : un retrait de points ? Béziers toujours dans l’attente

Interrogés au sujet de la sanction des trois points de retrait au classement infligés par la DNACG pour « non-respect des décisions », les dirigeants biterrois, qui ont fait appel et iront défendre leur dossier à Paris, restent dans l’attente de leur convocation auprès de la commission d’appel de la FFR qui statuera sur une éventuelle récupération comptable.

Montauban : Matawalu en joker

Montauban a trouvé son joker à la mêlée : le club tarn-et-garonnais a engagé pour plusieurs mois le numéro 9 fidjien Niko Matawalu (32 ans, 40 sélections), qui a précédemment porté les couleurs de Glasgow et de Bath. L’international compensera l’absence d’AnthonyMéric.

Discipline : 10 000 € d’amende pour le Biarritz Olympique

La LNR a annoncé jeudi dernier une première sanction de la commission de discipline à l’encontre du BOPB à la suite du match de barrage contre Bayonne, du 12 juin dernier. L’instance a infligé une amende de 20 000 € au club basque. Le Procureur de la République de Bayonne ayant ouvert une enquête préliminaire, la LNR a indiqué que la commission de discipline pourrait « se prononcer ultérieurement sur les autres faits signalés par les officiels de match, en tenant compte des suites qui seront données à la procédure menée par les autorités judiciaires ».

United Rugby Championship : le calendrier officialisé

L’ancien Pro 14 désormais appelé United Rugby Championship a dévoilé son calendrier pour la saison 2021-2022. Quatre franchises sud-africaines sont bien intégrées et la compétition débutera le week-end du 24, 25 et 26 septembre.

Le programme de la première journée : Vendredi 24 septembre Zebre - Lions, Ulster - Glasgow, Cardiff - Connacht. Samedi 25 septembre Trévise - Stormers, Leinster - Bulls, Edimbourg - Scarlets, Munster - Sharks. Dimanche 26 septembre  Dragons - Ospreys.

Nouvelle-Zélande : Savea nommé capitaine par intérim

Ardie Savea a été nommé capitaine des All Blacks en l’absence de Sam Whitelock, indisponible pour raisons personnelles. Le flanker sera épaulé par l’ouvreur Beauden Barrett et par le deuxième ligne Brodie Retallick. Ardie Savea entamera son capitanat dimanche face aux Wallabies à Perth.

Crusaders : Un nouveau 9 débarque

Le demi de mêlée Te Toiroa Tahuriorangi (26 ans) sera dans l’effectif des Crusaders la saison prochaine. L’international jouait avec les Chiefs jusqu’à présent. En 2018, Tahuriorangia a décroché trois sélections avec les All Blacks.

Afrique du Sud : Erasmus prend du recul

Directeur du rugby de la Fédération sud-africaine et ancien sélectionneur des Boks, Rassie Erasmus ne se rendra pas en Australie pour la fin du Rugby Championship. Le technicien est au cœur d’une controverse après des critiques acerbes contre l’arbitrage. « Rassie a décidé de rester en Afrique du Sud pour l’instant pour permettre à l’équipe de se concentrer sur le Rugby Championship, a commenté le sélectionneur Jacques Nienaber. Il continuera à jouer un rôle actif dans nos réunions d’équipe tout au long de la tournée et il pourrait nous rejoindre plus tard. »

Cheetahs : un avenir en Europe ?

Barrés du Pro 14, les Cheetahs de Bloemfontein espèrent bien jouer enEurope dans les prochains mois. L’entraîneur de la franchise sud-africaine Hawies Fourie a expliqué que ses dirigeants planchent sur une intégration à l’European Intercontinental Shield, espérée pour l’automne 2022. Ils essayent actuellement d’organiser des confrontations amicales avec des formations roumaines et espagnoles pour la fin 2021.À terme, les Cheetahs comptent figurer en Challenge.

Australie : Cooper et Kerevi de retour ?

Le troisième affrontement de l’été entre l’Australie et la Nouvelle-Zélande, dimanche, à Perth, pourrait donner lieu au retour de deux vedettes des Wallabies. Quatre ans après sa dernière cape, Quade Cooper (33 ans, 70 sélections) est notamment pressenti dans le groupe en raison de l’absence de James O’Connor. Le centre Samu Kerevi (27 ans, 33 sélections), de retour duJapon, est aussi pressenti. Par ailleurs, le deuxième ligne Lukhan Salakaia-Loto et le centre Hunter Paisami manqueront le troisième affrontement en raison de la naissance de leurs enfants.

Honneurs : Sanches a reçu l’ordre national du mérite

Technicien unanimement reconnu comme un expert de la mêlée et grand serviteur du rugby, Didier Sanches a reçu, samedi, l’ordre national du mérite à Eus, dans les Pyrénées-Orientales. De nombreux proches étaient présents à cette occasion dont Jo Maso, Jean-François Imbernon, Nicolas Mas ou encore GuilhemGuirado.