Le BO s'offre un dernier rodage avant de passer aux choses sérieuses

C’est dans le nord de la France, du côté de Lille, que les joueurs du Biarritz olympique peaufinent actuellement leur préparation avant le grand début du Top 14. Après un premier stage à Saint-Lary fin juillet, les dirigeants du club basque ont fait le choix d’emmener, cette fois, leur équipe à 1000 kilomètres du stade Aguiléra (lire en pages Cris). Ils y sont arrivés dimanche et y resteront la semaine. « Nous sommes dans le centre-ville de Lille et les installations au Stadium Métropole sont très bonnes. Nous avons pu bien nous entraîner et nous en sommes très contents » explique Matthew Clarkin.

Si les Rouges et Blancs sont actuellement dans le Nord, c’est avant tout car ils y joueront un match amical en fin de semaine face à l’Union Bordeaux Bègles. Le seul de leur préparation estivale. « Nous avons fini la saison tardivement, poursuit le directeur sportif. Ensuite, des joueurs sont partis en sélection et ça nous paraissait un peu tôt, sportivement et physiquement, de faire une première rencontre de préparation la semaine dernière. En faire une deuxième dans sept jours nous aurait obligés à enchaîner douze week-ends d’affilée. Nous n’avons pas l’effectif pour assumer un tel enchaînement, surtout à ce niveau-là. Voilà pourquoi nous avons fait ce choix-là. » Pour autant, les Biarrots ont trouvé d’autres moyens de se préparer. Ils ont, par exemple, profité d’un entraînement collectif avec l’équipe de Saint-Jean-de-Luz (Fédérale 1) ou ont effectué quelques séances à haute intensité en interne pour se jauger.

"Notre stratégie sera adaptée"

Mais rien ne remplace la compétition, et à ce titre, ils auront l’occasion de voir les premiers fruits du travail effectué vendredi soir, face à l’UBB. Si une large revue d’effectif est prévue, Perraux, Watremez, Nutsubidze, Azarashvili, Aliouat, Cramond, Dyer et Cubelli blessés ou en phase de reprise, ne seront pas de la partie. « Nous voudrons voir exactement à quel niveau nous sommes par rapport au contenu que nous avons déjà travaillé, annonce Clarkin. Sommes-nous en avance ? Y a-t-il des réglages à faire ? Il y aura beaucoup de choses à prendre de cette sortie. » Le paradoxe ? Il réside dans le fait que Biarrots et Bordelais se retrouveront ensuite dans quinze jours pour la première journée de championnat.

Dès lors, on est en droit de se demander si les deux équipes ne seront pas tentées de cacher certains lancements ou une partie de leur stratégie sur la pelouse du Stadium Lille Métropole, afin de garder quelques surprises pour début septembre. « Nous les jouons deux fois en trois semaines, donc ça change évidemment un peu le contexte, concède l’ancien troisième ligne centre. Tu veux voir les choses que tu as travaillées, mais tu ne souhaites pas tout dévoiler. Notre stratégie, si on peut dire qu’il y en a une pour un match amical, sera adaptée, même si ces rencontres ne ressemblent pas à celles en championnat. » En effet, l’intensité sera fondamentalement différente le 4 septembre pour le coup d’envoi du Top 14. Le lieu aussi, puisque cette fois, les Biarrots joueront chez eux, à Aguiléra.