Godignon, Tito, Ryan... ça bouge encore sur les bancs

Décidément, le marché des entraîneurs et managers n’a jamais été aussi mouvementée que cette année. Nombreux sont les clubs où le staff va évoluer. Si, pour la plupart d’entre eux, les choses sont fixées, il reste quand même plusieurs encadrements à renforcer en Top 14 et en Pro D2. Du côté de Rouen, tout s’est rapidement accéléré après l’annonce du départ du patron du sportif Richard Hill. C’est Nicolas Godignon, comme cela a vite été évoqué dans ces colonnes, qui a été choisi pour le remplacer. L’ancien technicien de Brive et de Pau s’est engagé en fin de semaine pour deux saisons en faveur de l’écurie normande, où il sera à la tête du staff. Samedi soir, dans l’un de ses clubs, la surprise est venue du Hameau où l’entraîneur des avants palois Paul Tito a officialisé après la victoire contre Montpellier qu’il allait quitter la Section pour repartir en Nouvelle-Zélande : « C’était donc mon dernier match à la Section paloise pour rejoindre ma famille qui est rentrée depuis quinze mois. » Les dirigeants béarnais devraient donc se mettre en quête d’un homme pour lui succéder sur le secteur de la touche et travailler aux côtés de Geoffrey Lanne-Petit et Thomas Domingo, qui avait été approché par Clermont. Il va pourtant poursuivre l’aventure à Pau, où il avait prolongé son contrat. Le président Bernard Pontneau devrait faire vite puisqu’il compte officialiser son staff dans la semaine. Il avait déjà provoqué des changements avec l’arrivée prématurée de Sébastien Piqueronies en tant que manager. Un choix payant avec le maintien en Top 14 désormais acté.        

La Rochelle : Steenkamp aussi en approche

L’autre club qui fait l’actualité sur ce marché particulier, c’est bien sûr La Rochelle. Avec la libération de Jono Gibbes, à qui il restait une année de contrat mais qui va prendre la relève de Frank Azéma à Clermont, l’Irlandais Ronan O’Gara a déjà été officiellement promu responsable du secteur sportif. Mais des renforts sont encore attendus, notamment auprès des avants, puisque Davit Zirakashvili - qui intervient régulièrement sur la mêlée - va aussi migrer vers l’ASMCA. Pour le remplacer dans ce rôle, le club maritime devrait accueillir le Sud-Africain Gurthrö Steenkamp (40 ans), comme révélé par La Dépêche du Midi. L’ancien pilier springbok du Stade toulousain était en charge de la mêlée de Colomiers depuis deux saisons. Ce ne sera pas tout. Si le nom de Paul O’Connell, en poste avec le XV du Trèfle, a circulé ces derniers temps, c’est un autre deuxième ligne irlandais qui pourrait rejoindre Ronan O’Gara. Comme indiqué par nos confrères de l’Irish Examiner, le joueur du Racing 92 Donnacha Ryan (37 ans), qui va raccrocher les crampons cet été, a été approché par son ancien coéquipier au Munster et en équipe nationale. L’affaire pourrait être réglée dans les jours à venir.