Botia flanker pour La Rochelle, Belleau à l'ouverture de Toulon

Les staffs ont tranché. Et dévoilé ce jeudi soir les compositions du Stade rochelais et du RCT avant la demi-finale de vendredi soir à Marseille (21h). Pas de grande surprise à La Rochelle, qui jouera avec Levani Botia au sein d'une 3e ligne 3 étoiles avec Kévin Gourdon et Victor Vito plutôt qu'au centre, où Pierre Aguillon et Paul Jordaan feront la paire. À la charnière, le jeune Arthur Retière (19 ans) a été associé à l'expérimenté Brock James, laissant Ricky Januarie et Zack Holmes sur le banc.

Côté toulonnais, on a appris ces derniers jours les forfaits de joueurs majeurs. Ce n'était pas de l'intox... François Trinh-Duc, Ma'a Nonu, Bryan Habana, Laurent Delboulbès ou Levan Chilachava seront bien absents. L'ouverture varoise est donc confiée au jeune Anthony Belleau (21 ans), titulaire seulement à 2 reprises cette saison. James O'Connor sera lui titulaire au centre, tout comme Florian Fresia au poste de pilier gauche.

Le XV de La Rochelle : Murimurivalu ; Lacroix, Aguillon, Jordaan, Rattez ; (o) James, (m) Retière ; Gourdon, Vito, Botia ; Cedaro, Lagrange ; Atonio (cap), Maurouard, Pelo.

Remplaçants : Forbes, Corbel, Qovu, Sazy, Januarie, Holmes, Barry, Boughanmi.

Le XV de Toulon : Halfpenny ; Tuisova, Bastareaud, O'Connor, Mitchell ; (o) Belleau, (m) Tillous-Borde ; Gill, Vermeulen (cap), Smith ; Taofifenua, Kruger ; Van der Merwe, Guirado, Fresia.

Remplaçants : Etrillard, Chiocci, Gorgodze, Fernandez Lobbe, Yobo, Giteau, Escande, Setiano.