La gestion des internationaux ne sera pas un casse-tête pour le staff du Racing

  • Brice Dulin, arrière international du Racing Metro, figure dans le groupe des trente joueurs protégés par la convention FFR-LNR - 23 août 2014
    Brice Dulin, arrière international du Racing Metro, figure dans le groupe des trente joueurs protégés par la convention FFR-LNR - 23 août 2014
  • Maxime Machenaud, demi de mêlée international du Racing Metro, lors du match de 2e journée de Top 14 contre l'UBB - 23 août 2014
    Maxime Machenaud, demi de mêlée international du Racing Metro, lors du match de 2e journée de Top 14 contre l'UBB - 23 août 2014
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Avec cinq internationaux inscrits dans le groupe des 30 joueurs protégés par la convention LNR-FFR, le Racing-Metro est le troisième pourvoyeur du XV de France. Si elle dérange un peu, la gestion de ces joueurs ne devrait pas embarrasser outre mesure le staff francilien.

Derrière Clermont (7) et le Stade toulousain (6), le Racing-Metro est le troisième club le plus représenté dans le groupe des 30 joueurs arrêtés cet été par le staff tricolore. Cinq joueurs clés du dispositif francilien (Dimitri Szarzewski, Bernard Le Roux, Antonie Claassen, Maxime Machenaud et Brice Dulin) sont en effet soumis à la limitation de 30 matchs dans la saison (hors phases finales), club et sélection compris, en vue de la Coupe du monde en septembre 2015. Les Ciel et Blanc qui tapent à la porte des Bleus et peuvent être retenus en cours d'année, tels que Luc Ducalcon ou Wenceslas Lauret, ne seraient quant à eux pas concernés puisque rajoutés au groupe après la date du 14 août.

Intégrée sur le fond, la convention reste discutée sur la forme par les techniciens impliqués du Top 14  : "C'est pénalisant pour tout le monde, regrette le coentraîneur Laurent Labit. On est les premiers à vouloir que l'équipe de France gagne et soit championne du monde. Maintenant, je crois qu'on doit plus penser à protéger des joueurs qui arrivent vers la trentaine ou plus. Quand je vois dans la liste des joueurs de 22 ou 24 ans…s'ils ne jouent pas à cet âge-là, ils ne joueront jamais, alors qu'ils doivent accumuler de l'expérience. Tous les joueurs qui ont passé 30 ans devraient être dans cette liste, les autres devraient faire des matchs". Le staff du Racing ne devrait pourtant pas se creuser autant la tête que celui de Toulouse ou de l'ASMCA.

Laurent Travers  : "On n'avait pas besoin de ce groupe des 30 pour se poser les questions"

Sortons les calculatrices  : il reste 23 journées de Top 14, 8 rencontres internationales (dont deux doublons) et 6 matchs de la phase de poules de la nouvelle coupe d'Europe, soit potentiellement 35 parties à disputer entrant dans le cadre de la convention. Szarzewski, absent de la tournée d'été en Australie, n'a pour l'instant grillé qu'une seule cartouche et peut compter sur Virgile Lacombe et le jeune Jérémy Maurouard pour le laisser souffler quand son corps le réclamera. Antonie Claassen, lui aussi absent de la tournée d'été, n'est pas un cadre du XV de France et devra déjà se battre pour retrouver sa place dans la sélection de Philippe Saint-André. Ralenti par des commotions fréquentes, Bernard Le Roux sait quant à lui qu'il devra être vigilant et se préserver dans les prochaines semaines s'il ne veut pas mettre en péril sa santé et sa carrière. Finalement, seuls Maxime Machenaud (déjà 3 matchs comptabilisés) et surtout Brice Dulin (4 matchs), titulaire indiscutable en club et en sélection, devraient frotter avec la ligne jaune.

Pas de grosse impasse en vue donc, ni de choix cornélien, comme le confirme Laurent Travers  : "On n'avait pas besoin de ce groupe des 30 pour se poser les questions et savoir qu'un joueur qui joue trop ne peut pas être performant, ni avec le club, ni avec le XV de France. Si on regarde la saison dernière, club et sélection compris, je crois que nous n'en avons qu'un seul garçon à 32 matchs. Tous les autres sont en dessous de 30. Chez nous, Szarzewski et Claassen n'ont pas fait partie de la tournée, Brice Dulin et Maxime Machenaud sont un peu plus concernés. Ce qui reste important pour nous est que les joueurs soient performants avec nous et l'équipe de France. Notre rôle est de les accompagner pour cela". Sauf en de rares occasions et par petites touches, le Racing devrait ainsi aligner le plus souvent son équipe-type du moment. Un luxe que n'auront pas certains de ses rivaux du Top 14 cette saison.

Maxime Machenaud, demi de mêlée international du Racing Metro, lors du match de 2e journée de Top 14 contre l'UBB - 23 août 2014
Maxime Machenaud, demi de mêlée international du Racing Metro, lors du match de 2e journée de Top 14 contre l'UBB - 23 août 2014
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