Castres pour confirmer

L'ENJEU:

S'ils ne l'ont jamais prétendu ouvertement, les Castrais auraient aimé pouvoir se mêler à la lutte pour la qualification directe en demi-finale. La défaite concédée à Agen voilà deux semaines a considérablement bouleversé la donne, et accentué la pression sur le CO. S'ils n'obtiennent pas sur la pelouse de Rajon une victoire primée, les Tarnais pourraient bien voirle barrage à domicile s'envoler. Ne parlons même pas du cas d'une défaite, qui pourrait compromettre jusqu'à leur qualification...

L'EQUIPE:

Hormis Koulemine (saison terminée) McIntyre et Cabannes (qui devraient reprendre incessamment) et le pilier Peikrishvili (attendu dans trois semaines), le CO se déplacera en isère avec son XV-type, en configuration de phases finales. Les Castrais se sont d'ailleurs envolés pour l'Isère dès jeudi en fin d'après-midi. Signe de l'enjeu de cette partie...

LA STAT:

8.- Fort d'une conquête redoutable, du meilleur buteur et de la troisième défense du Top 14, le CO semble armé pour voyager. Pourtant, cette saison, le CO n'a ramené qu'une victoire et un nul, pour sept points de bonus défensifs. Huitième équipe "à l'extérieur" du championnat, le Castres olympique voudra évidemment gagner quelques places à Rajon dans ce classement, fut-il virtuel...

N.Z