Bilan : Clermont

TOUR D’HORIZON

Pour la première fois de son histoire, Clermont devait assumer le titre de champion de France. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que ce poids fut bien trop lourd pour un groupe auvergnat qui avait décroché le Graal après trois finales infructueuses et qui a paru quelque peu en fin de cycle. Moins performant dans son jeu, un peu moins impliqué dans le combat, l’ASMCA a paru loin du niveau affiché les saisons précédentes. Symbole : seulement deux victoires à l’extérieur en Top 14 cette année, ce qui a condamné Clermont à passer par les barrages. Et pour conserver son titre, le chemin fut semé de trop d’embûches. Face à Biarritz, en barrages, les protégés de Vern Cotter se sont longtemps fait peur avant de faire parler leur éxpérience. En demie, contre Toulouse, la marche était trop haute. Clermont n’a même pas existé sur cette rencontre. Que dire du parcours en H Cup ? Le champion de France n’a même pas atteint les quarts de finale.

LE TOP : l'invincibilité à domicile

Le public ne Clermont n’a jamais perdu sa faveur. Encore moins pour saluer son groupe champion de France. Marcel-Michelin a une nouvelle fois fait partie des stades de Top 14 au plus fort taux de remplissage. Preuve de l’engouement autour de l’ASMCA. Les supporters des Jaunards espéraient une nouvelle saison de haute volée. Ils ont du se contenter seulement d’une demi-finale de Top 14. Mais le stade de Clermont est bien un lieu à part. Personne n’a réussi à prendre la citadelle auvergnate cette saison en championnat. Ni même en Coupe d’Europe.

LE FLOP : le parcours en H Cup

Depuis trois ans, Clermont affichait de sérieuses ambitions sur la scène européenne. Mais même en étant le champion de France en titre, l’ASMCA a hérité d’une poule bien compliquée avec le Racing-Metro, les Anglais des Saracens et l’épouvantail irlandais du Leinster. S’il s’est montré impérial sur ses terres, Clermont n’a pas réussi à hausser son niveau de jeu hors de ses bases, s’inclinant même au Racing-Metro, qui n’avait pourtant pas fait de la H Cup un objectif. Versé en Challenge européen, les coéquipiers de Morgan Parra ont également échoué, perdant en demie sur la pelouse du Stade français.

LE JOUEUR : Aurélien Rougerie

C'était le titulaire indiscutable au poste de deuxième centre. Le capitaine de l'ASMCA, Aurélien Rougerie, a montré l'exemple cette saison. Avec 18 matchs de Top 14 au compteur, il a de nouveau montré toutes ses qualités. Perforateur, preneur d'initiatives, meneur d'homme, il n'a pourtant pas réussi à sortir son équipe des difficultés connues cette année. D'autant plus que sa saison s'est arrêtée le 7 mai dernier à Toulouse. Juste avant les phases finales. Une absence qui a évidemment pesé lourd dans la balance lors de la défaite en demi-finale de Top 14 contre le Stade toulousain à Marseille...

LA REVELATION : Kini Murimurivalu

Remarqué chez les Espoirs l'an dernier où il avait notamment inscrit cinq essais lors d'une rencontre face à Pau, Kini Murimurivalu a fait ses premiers pas en Top 14 cette fois. Le jeune trois-quarts aile fidjien de 22 ans n'a pas manqué de faire ses preuves. Il a profité de l'absence de son compatriote Napolioni Nalage pour disposer d'un temps de jeu plus important en fin d'exercice. Avec 9 matchs disputés pour 7 titularisations, il a déjà marqué les esprits en inscrivant trois essais. La preuve ? Il fait partie du groupe des Fidji pour la Coupe du monde...

L’AVENIR

Clermont a exprimé le besoin de se renouveler. Exit les cadres champion de France en 2010 comme Privat, Scelzo, Joubert ou Ledesma. Le puissant mais fantasque Fidjien Lauaki a quant à lui rejoint Bayonne. En parallèle, l’ASMCA s’est donné les moyens de réussir. Avec un recrutement ambitieux ! Très ambitieux même. Vern Cotter a densifié son pack avec les arrivées de Vosloo (Brive), Hines (Leinster) ou Kayser (Castres). Et derrière, Clermont va s’avancer comme une machine redoutable avec les internationaux Skrela, Byrne et Sivivatu. Le public de Marcel-Michelin en salive déjà…

LES CHIFFRES CLES

Classement : 4e de la phase régulière, éliminé en demi-finale
Classement attaque : 6e
Classement défense : 1ere
Meilleur marqueur : Malzieu (11 essais)
Meilleur réalisateur : Parra (170 pts)