L’ENJEU :

Surprise du début de championnat, Montpellier est devenu un candidat légitime à la course aux phases finales. Ainsi, les héraultais ont dépassé le cadre de simple outsider et doivent défendre leur nouveau statut. Même s’ils sont conscients que le déplacement à Toulon, qui a retrouvé la confiance, s’annonce périlleux. "Avec Toulon, il y a du grand partout. Grands joueurs, grande équipe, grand public... J'espère que l'on va être au moins à la hauteur, que l'on va faire honneur à ce club, pour se faire honneur à nous-mêmes", espère pourtant l’entraîneur Fabien Galthié, à l'orée d'une série de six matches face à des candidats au titre, au terme de laquelle "la chute peut être terrible".

L’EQUIPE :

En l'absence de François Trinh-Duc (déchirure à la cuisse droite) Santiago Fernandez est titulaire à l'ouverture. Geoffrey Doumayrou, victime d'une luxation à une épaule, Mickaël De Marco, qui soigne un traumatisme cervical et Pierre Bérard, touché au sinus, sont aussi absents. Figallo sera présent au poste de pilier droit. Matadigo sur le banc.

LA STAT :

3. - En quatorze matchs, toutes compétitions confondues cette saison, le MHR ne s’est incliné qu’à trois reprises (à Biarritz, à Clermont et au Stade français). Un vrai rythme de postulant aux phases finales…

J.Fa.