L'ENJEU

Les Bayonnais se voient enfin offrir l'opportunité de s'extirper de la zone rouge. 13e du championnat et premier relégable depuis le 5 décembre, l'Aviron, 29 points, peut, en cas de victoire, repasser devant Bourgoin (31) et revenir à hauteur de Montauban (33). Les deux déplacements à Montpellier et, surtout, à Bourgoin, fin février, pourraient alors être abordés avec un tantinet plus de sérénité. "On a repris confiance dans certaines qualités que l’on avait déjà, mais que l’on n’arrivait plus à exploiter, expliquait Cédric Garcia, cette semaine, sur notre site. Mais nous allons devoir hausser notre niveau de jeu." Car nul doute que les Perpignanais se montreront plus coriaces que les pâles Biarrots, dominés 15-0 lors de la dernière journée.

L'EQUIPE

Christian Gajan a dû composer avec les absences de Fall et Gower, sélectionnés pour le Tournoi des 6 Nations. Edmonds endossera donc encore le numéro 10, après sa convaincante prestation face au BO, et Bolavucu occupera l'aile gauche. Roumieu et Deen remplacent respectivement Héguy, au talon, et Haare, en numéro 8.

LA STAT

3.- La dernière défaite de Bayonne face à Perpignan, à Jean-Dauger, remonte à trois ans et demi. Le 3 septembre 2006, l'Usap de Nicolas Laharrague, auteur de quinze points, s'imposait 20-9.

Vincent Bissonnet