Clermont veut se rattraper

L'enjeu.-"Les internationaux ont besoin de repos, le Tournoi des 6 Nations nous a fait mal... Je vais donc faire tourner l'effectif au maximum." Vern Cotter prévient dans Midi Olympique : il va gérer maintenant. Les Clermontois ne doivent pas se relâcher pour autant. Derniers qualifiés potentiels pour les demies avec six points d'avance sur Brive, ils feraient une belle opération en ramenant quatre points du Tarn-et-Garonne. Mais leur motivation n'est pas seulement là : les Auvergnats n'ont pas oublié leur défaite à Marcel-Michelin au match aller (25-30) en octobre. Ils ont une revanche à prendre, même s'ils sont allés gagner à Sapiac en Coupe d'Europe depuis. Ils avaient d'ailleurs eu toutes les peines du monde à se défaire des Montalbanais. Et ils ne devraient avoir la tâche beaucoup plus facile cette fois.

L'équipe.- Le deuxième ligne Jamie Cudmore (muscle pectoral), le centre Marius Joubert (adducteurs), mais également les blessés de longue durée Fabien Alexandre (aponévrose plantaire) et David Zirakashvili (entorse genou) sont forfaits pour ce déplacement. Le meilleur réalisateur du championnat Brock James, annoncé incertain en début de semaine (genou), figurait sur la liste des 26 joueurs après un entraînement collectif à huis-clos. Il tiendra sa place

La stat : 2.- Clermont a remporté deux des trois matchs joués contre Montauban cette saison. S'ils ont été défaits à domicile en Top 14, ils ont gagné leurs deux rencontres de Coupe d'Europe et avaient marqué huit essais lors de leur dernière confrontation, le 16 janvier au stade Marcel-Michelin.

Les chiffres clé.-

Attaque : 2e (505 points)
Défense : 3e (296 points)
Meilleur réalisateur : Brock James (247 points)
Meilleur buteur : Brock James (227 points)
Meilleur marqueur : Napolioni Nalaga (12 essais)