Super Rugby: La nouvelle formule dévoilée
Le Super Rugby, anciennement Super XV, intègre cette année trois nouvelles franchises. Disputé désormais à 18, le championnat de l’hémisphère sud connaît quelques changements dans sa formule, avec l’arrivée d'une franchise argentine et d'une autre japonaise dont les noms ne sont pas encore connus. Une franchise sud-africaine supplémentaire est aussi invitée.
Il va falloir se concentrer un petit peu pour cette nouvelle organisation. Pour sa première saison à 18, le Super Rugby est divisé en quatre conférences, mais regroupées deux à deux (groupes). D’un côté, les "Australasian", qui regroupent dans une conférence les cinq provinces néo-zélandaises et dans une autre les cinq australiennes. Dans l’autre groupe se trouvent les six franchises sud-africaines, mais aussi la japonaise et l'argentine.
Composition des conférences:
- Groupe Australasian
Conférence A : Brumbies, Melbourne Rebels, Reds, Waratahs, Western Force
Conférence B : Blues, Chiefs, Crusaders, Highlanders, Hurricanes
- Groupe Sud-Africain
Conférence C : Sharks, Lions, Southern Kings, franchise argentine
Conférence D : Bulls, Cheetah, Stormers, franchise japonaise
La saison régulière sera composée de 17 journées, avec 15 matchs par équipes. Les équipes des conférences A et B disputeront six rencontres face à des équipes de leur conférence, et 5 dans l’autre. Pour finir par quatre matches face à des équipes du groupe sud-africain.
Le premier de chaque conférence sera qualifié pour les play-offs, rejoint par trois équipes du groupe "Australasian", et seulement une du groupe "Sud-Africain".
Le premier match de la compétition se déroulera le vendredi 26 février, avec les tenants du titres, les Highlanders qui affrontent les Blues d’Auckland.
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