Un All Black à Nevers

La nouvelle a fait l'effet d'une bombe quand elle est parue dans les colonnes de Midi Oympique dimanche soir : le champion du monde all black Zac Guildford jouera en Pro D2, à Nevers, la saison prochaine. Une information rapidement confirmée par l'USON qui a officialisé sur son site internet la signature de l'ailier pour les deux prochaines saisons. Un très gros coup pour le club de la Nièvre, promu cette saison et qui a fait un grand pas vers le maintien en s'imposant avec le point de bonus offensif contre Perpignan vendredi soir au Pré-Fleuri (34-9). Les Neversois sont ambitieux et le prouvent.

En signant en France, Zac Guildford souhaite de son côté se relancer. Le joueur de 29 ans (10 sélections) a en effet connu un chemin tumultueux ces dernières années. Déjà réprimandé par le staff néo-zélandais pour "consommation excessive d'alcool" en 2011, il avait aussi connu quelques déboires lors de sa première venue en France, à Clermont, en 2014-2015. Initialement engagé deux ans, son contrat avait été rompu "d'un commun accord" en mai 2015 et il était rentré se soigner en Nouvelle-Zélande. Toujours instable, le joueur avait vu un autre contrat, en Super Rugby avec les Waratahs, dénoncé avant son terme en 2016.

Décidé à se soigner, Zac Guildford était de nouveau rentré chez lui. Il avait renoué avec le rugby il y a quelques mois, en disputant sept matchs (sur dix) de la Mitre 10 Cup, le championnat domestique néo-zélandais, sous le maillot de Waikato. Un peu "grillé" dans le milieu, il avait tenté un retour en Europe et en Top 14 notamment, où son CV avait été proposé à plusieurs clubs à la recherche d'un joker médical. Nevers sera finalement son point de chute. Les dirigeants neversois ont décidé de lui donner sa chance. Il sera, à n'en pas douter, l'une des attractions du Pro D2 la saison prochaine.