Les Scarlets ont peur

Les Scarlets de Llanelli sont actuellement avant-derniers de la Ligue Celte et malgré l'absence de descente, ils ont peur. Pour la première fois de leur jeune histoire, ils pourraient très bien ne pas jouer la Coupe d'Europe la saison prochaine, une épreuve dont ils ont été trois fois demi-finalistes. Pourquoi ? Il pourrait très bien y avoir seulement trois équipes galloises la saison prochaine car le règlement a changé.

Il n'y aura plus de barrage entre le club gallois le plus mal placé en Ligue Celte et la troisième équipe italienne. Les vingt-troisième et vingt-quatrième places seront déterminées par la nationalité de ceux qui auront gagné la première et la deuxième Coupe d'Europe. Elles libèreront une place pour une équipe compatriote classée derrière elle. En clair, si Cardiff ne gagne pas le Challenge Européen, les Scarlets verront démarrer l'épreuve continentale sans eux.

Grande décision de Jones

Cette perspective fait peur à l'entraîneur des Scarlets, Nigel Davies, il ne le cache pas. "Ca pourrait pousser certains joueurs à partir. Actuellement, nous faisons tout pour garder nos éléments d'expérience." Les joueurs les plus courtisés seraient sans doute l'ouvreur d'expérience Stephen Jones (ex-Clermont), le talonneur Matthew Rees (tout deux Lions l'an passé), le centre néo-Zélandais Regan King (ex-Stade Français,une fois All Black) et le centre prometteur Jonathan Davies (cinq sélections depuis l'an passé).

Tout en négociant avec ses meilleurs joueurs, Nigel Davies a déjà demandé à ses joueurs de gagner leurs trois derniers matchs contre Cardiff, le Connacht et Glasgow pour essayer de doubler in extremis les Blues (qui ont quand même huit points d'avance). Les Scarlets seront-ils décapités en fin de saison ? Possible mais vendredi, ils ont gagné une bataille symbolique. Stephen Jones, 32 ans et 88 sélections, a annoncé qu'il prolongeait son contrat de deux ans.