Thomas et d'autres "fêtards" d'Edimbourg de retour pour le stage de mai

Cette liste pour le rassemblement de trois jours (7-9 mai), préparatoire à la tournée de juin en Nouvelle-Zélande, "intègre les joueurs du groupe du Tournoi, sauf blessure" (Yacouba Camara, Geoffrey Palis) ainsi que "les blessés qui n'avaient pas pu postuler en février" car blessés (Djibril Camara, Wesley Fofana, Damian Penaud, Morgan Parra, Camille Lopez) et "les joueurs qui avaient été jugés en méforme à cette époque et non retenus pour le Tournoi".

Le troisième ligne de Brive Fabien Sanconnie, qui revenait alors de blessure, le pilier droit de La Rochelle Uini Atonio, les Toulousains Yoann Maestri et Maxime Médard ou encore l'ouvreur parisien Jules Plisson peuvent être rangés dans cette dernière catégorie.

Des huit joueurs exclus en raison d'une sortie arrosée à Edimbourg après la défaite face à l'Ecosse (32-26) mi-février, dans des circonstances qui n'ont toujours pas été éclaircies et au sujet desquelles la Fédération française de rugby (FFR) a diligenté une enquête interne, six sont donc de retour avec le deuxième ligne clermontois Arthur Iturria qui avait déjà été rappelé avant le dernier match du Tournoi au pays de Galles.

Le sélectionneur Jacques Brunel avait à cette occasion affirmé que la sanction était terminée pour les huit fautifs qui pouvaient de nouveau postuler. Seuls les Parisiens Jonathan Danty et Sekou Macalou -ce dernier étant actuellement blessé- n'ont pas été appelés pour le stage.

D'ici début mai, le groupe est susceptible d'évoluer en fonction des éventuelles blessures et surtout de l'absence possible des 9 joueurs du Racing 92 (Eddy Ben Arous, Camille Chat, Henry Chavancy, Cedate Gomes Sa, Wenceslas Lauret, Bernard le Roux, Maxime Machenaud, Teddy Thomas, Virimi Vakatawa) en cas de qualification du club pour la finale de Coupe d'Europe, qui aura lieu la même semaine, le 12 mai à Bilbao.

Le stage servira à la fois de "piqûre de rappel" et de préparation, dixit l'entourage de Brunel, deux mois après la fin du Tournoi et un mois avant la tournée en Nouvelle-Zélande. Les 9 Clermontois convoqués (Fofana, Grosso, Iturria, Lamerat, Lopez, Parra, Penaud, Slimani, Vahaamahina) et qui seront alors en vacances puisque éliminés en Top 14 comme en Coupe d'Europe, sont particulièrement concernés.

Le groupe des 45 pour le stage de trois jours à Marcoussis (7-9 mai) :

Uini Atonio (La Rochelle), Mathieu Babillot (Castres), Mathieu Bastareaud (Toulon), Lionel Beauxis (Lyon), Anthony Belleau (Toulon), Eddy Ben Arous (Racing 92), Hugo Bonneval (Toulon), Djibril Camara (Stade Français), Camille Chat (Racing 92), Henry Chavancy (Racing 92), Baptiste Couilloud (Lyon), Geoffrey Doumayrou (La Rochelle), Benjamin Fall (Montpellier), Gaël Fickou (Toulouse), Wesley Fofana (Clermont), Paul Gabrillagues (Stade Français), Kélian Galletier (Montpellier), Cedate Gomes Sa (Racing 92), Kevin Gourdon (La Rochelle), Rémy Grosso (Clermont), Guilhem Guirado (Toulon), Yoann Huget (Toulouse), Arthur Iturria (Clermont), Félix Lambey (Lyon), Rémi Lamerat (Clermont), Wenceslas Lauret (Racing 92), Bernard le Roux (Racing 92), Camille Lopez (Clermont), Maxime Machenaud (Racing 92), Yoann Maestri (Toulouse), Maxime Médard (Toulouse), Morgan Parra (Clermont), Adrien Pelissié (Bordeaux-Bègles), Damian Penaud (Clermont), Louis Picamoles (Montpellier), Jules Plisson (Stade Français), Jefferson Poirot (Bordeaux-Bègles), Dany Priso (La Rochelle), Fabien Sanconnie (Brive), Baptiste Serin (Bordeaux-Bègles), Rabah Slimani (Clermont), Teddy Thomas (Racing 92), François Trinh-Duc (Toulon), Sébastien Vahaamahina (Clermont), Virimi Vakatawa (Racing 92).