Parra, l'évidence

Par Rugbyrama
  • Morgan Parra contre l'Irlande le 11/10/2015
    Morgan Parra contre l'Irlande le 11/10/2015
  • Morgan Parra (Clermont)
    Morgan Parra (Clermont)
  • Morgan Parra (ASM Clermont)
    Morgan Parra (ASM Clermont)
  • Franck Azéma (Coach de l'ASM Clermont)
    Franck Azéma (Coach de l'ASM Clermont)
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Il a guidé Clermont vers un second titre tant désiré, le retour mercredi en équipe de France, après deux ans d'absence, de Morgan Parra, demi de mêlée tout en intuition et en caractère, s'est imposé comme une évidence.

A 29 ans, "il est en pleine force de l'âge". Franck Azéma, son entraîneur à l'ASM, sait qu'il va perdre gros au cours des deux prochains mois, alors que son effectif est déjà décimé.

Car si Clermont a soulevé en juin 2017 son second bouclier de Brennus et atteint la finale de la Coupe d'Europe, il le doit en grande partie à son aboyeur, excellent depuis plusieurs mois dans la gestion du jeu comme dans son rôle de buteur. Comme, par exemple, lors de cette grosse première période face au Leinster (27-22) en avril, lors d'une demi-finale européenne étriquée.

"Il a vraiment pris une grosse dimension cette année (en 2017)", résume Azéma, "notamment là où on l'attendait un peu: être présent sur les grands moments."

Morgan Parra (Clermont)
Morgan Parra (Clermont)

Présent en Top 14 depuis 2006 et au niveau international depuis 2008, Parra, du haut de ses 66 sélections, "a l'expérience, la science du jeu. Il sait quand impulser le mouvement, et ralentir le jeu si besoin. Il a aussi une belle qualité de pied pour soulager son numéro 10", additionne Azéma.

Parra est une "assurance"

Parfait dans le contexte de morosité ambiante des Bleus, dont le compteur à victoires est bloqué depuis un succès à l'arraché face au pays de Galles en mars 2017. Depuis, le XV de France a aligné six tests sans victoire, et le sélectionneur Guy Novès a été poussé vers la sortie. "Peut-être que lui va être capable de gérer sur le terrain, de calmer pendant les moments où tu prends la marée, de faire les bons choix quand tu as le ballon", estime Guy Accoceberry, ex-demi de mêlée du XV de France (19 sélections entre 1994 et 1997).

Morgan Parra (ASM Clermont)
Morgan Parra (ASM Clermont)

Parra est une "assurance", a même osé le sélectionneur Jacques Brunel, sans craindre de lui faire endosser une sacrée responsabilité. Le Messin d'origine n'en menait pourtant pas large après son ultime sortie en sélection, la déroute en quarts de finale de la Coupe du monde 2015 face à la Nouvelle-Zélande (62-13). "Il en est revenu affecté car c'est un compétiteur qui, quand il s'engage dans quelque chose, s'engage à fond", se rappelle Azéma.

En deux ans, Parra n'a jamais été sélectionné par Novès, qui disait vouloir bâtir un nouveau cycle. L'ex-Berjallien (2006-2009) s'est alors recentré sur son club.

Plus de consistance

"A l'époque (après la Coupe du monde 2015, NDLR), il a fait un choix fort personnel et sportif en resignant pour quatre ans (jusqu'en 2020). Il a alors franchi un cap, s'est beaucoup investi dans le club et le groupe, est devenu capitaine", retrace Azéma. "Il a pris de la consistance. Cela s'est ressenti dans sa façon de vivre et de jouer." Passé le creux de la vague, "on a retrouvé un Morgan Parra comme on l'aimait", se réjouit Accoceberry: "patron, décisionnaire dans le bon sens, à savoir prendre la bonne décision au bon moment, il a même sauvé quelques coups défensivement" malgré son petit gabarit (1,80 m, 81 kg).

Franck Azéma (Coach de l'ASM Clermont)
Franck Azéma (Coach de l'ASM Clermont)

Généreux dans l'effort, Parra "a gagné en maturité", selon Azéma, en ciblant les rucks dans lesquels il va batailler, pour s'économiser, ou en usant de son tempérament "à bon escient" auprès des arbitres. Désigné pompier de service, Parra pourra aussi servir de tuteur à la nouvelle génération, à son poste (Antoine Dupont) comme à l'ouverture (Belleau, Jalibert). "Il aura beaucoup de responsabilités, mais il les assume et le fait plutôt bien", assure Azéma. Comme une évidence.

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