Médard, plaidoyer pour l’arrière

Pour la première fois depuis le 26 février 2012, Maxime Médard (33 sélections, 11 essais) a évolué à l'arrière du XV de France. La dernière fois, c'était face à l’Écosse dans le Tournoi 2012. Un essai mais trois minutes après, une sortie sur blessure, genou touché. Médard est revenu presque un an plus tard : face à l'Irlande le 9 mars (13-13). Mais à l'aile. Un poste conservé pour le début de la tournée en Nouvelle-Zélande. Contre les All Blacks à l'Eden Park, le grand public ne l'a pas vu. Son abattage sur les rucks et sa présence dans le combat n'ont pas déçu les entraîneurs mais lui est ressorti frustré : peu de ballons à exploiter et une touche non trouvée. Alors mardi face aux Blues d'Auckland, il n'a pas boudé son bonheur d'être élu à l'arrière.

"Tout le monde connaît ma préférence"

Ce match pouvait être un piège comme une chance. Médard, lui ne s'est pas posé de questions : c'était simplement l'occasion de montrer ce qu'il savait faire. "Tout le monde sait quelle est ma préférence entre l'aile et l'arrière. J'aime vraiment ce poste d'arrière." Et contre les Blues, il a tenu à le faire savoir. Des relances dans tous les sens. "J'ai pris beaucoup de plaisir sur le terrain et j'espère que les spectateurs l'ont ressenti. J'ai essayé de montrer ce que je valais. Maintenant, ce n'est pas moi qui fait les choix." Maxime Médard n'exige rien. "Pour moi, l'essentiel c'est de jouer." Mais il assume son désir de porter le numéro 15. "Un plaisir immense", insiste t-il après en avoir été longtemps privé même avec le Stade toulousain puisqu'il n'y a été titularisé qu'une fois cette saison, face à Toulon.

Expérience renouvelée face aux All Blacks ?

Ce premier match de semaine de l'équipe de France depuis 1998, il a voulu en profiter. "C'était un match assez ouvert. Il fallait relancer, s'amuser. J'espère l'avoir fait ressentir." Il a une certitude : "chaque match compte." Celui là en effet pourrait peser pour lui offrir une place dans le groupe qui affrontera les All Blacks samedi à Christchurch pour le deuxième test de cette tournée d'été. Titulaire ou remplaçant, ailier ou arrière : qu'importe, Maxime Médard a prouvé qu'il était capable de faire feu de tout bois.