Vannier retrouve les siens

Demain, contre la "réserve" Springbok, l'équipe de France n'a d'autre choix que de gagner. Son moral a été mis à mal par la lourde défaite de mercredi contre la sélection de l'Ouest. Gagner, pour montrer à tout un pays que le nul arraché le samedi précédent au Cap n'est ni le fruit de la chance ni du hasard.

Serge Saulnier, directeur de la tournée, a aligné la meilleure équipe possible. Aucun des deux demis de mêlée sélectionnés, Danos et Lacroix, ne sont en mesure de jouer. C'est Marquesuzaa qui assurera l'intérim. Barthe, Haget, Momméjat et Quaglio sont de retour. Le pack sera à nouveau en mesure de faire face.

Le groupe s'est entraîné deux fois aujourd'hui, il a retrouvé avec joie son arrière Michel Vannier, opéré à Johannesburg après que le Sud-Africain Twegge lui soit tombé violemment sur le genou (lire épisodes 14 et 15). "Brin d'osier", qui a passé quinze jours seul dans un hôpital, a reçu de nombreuses lettres d'encouragement. Il a maigri et traîne un plâtre de cinq kilos qui lui enserre la jambe droite. Pour l'aider à oublier sa peine, les joueurs français lui ont remis le ballon du premier test subtilisé par Barrière.

France : Lacaze ; Dupuy, Stener, Martine, Rogé ; (o) Haget, (m) Marquesuzaa ; Barthe, Frémaud, Carrère ; Mias (cap.), Momméjat ; Roques, Vigier, Quaglio.

Juniors Springboks : Coetzee ; Twegge, Kaminer, Bridger, Antelme ; (o) Vincent, (m) Lockyear ; Schmidt, Taylor, Cunningham ; Allen, A. Labuschagne ; Edwards, Wessels, Kuhn.

Légende photo : Michel Vannier, à l'extrême droite, est de retour parmi les siens. Il traverse la rue à l'aide de cannes anglaises sous le regard de Serge Saulnier, Raoul Barrière et Marcel Laurent.