Avec son succès dans l’Hérault, Lyon maintient le MHR hors des places qualificatives

Voici la 4e défaite de la saison à domicile pour le Montpellier de Vern Cotter. Mais où est passé le finaliste 2018 qui avait marché sur le LOU en demi-finale la saison dernière ? La conquête a été plutôt propre mais les mauls imparables des Marine et Bleu ont été absents. La puissance a toujours été là mais sans ouvrir les brèches quand Nadolo et Cruden sont apparus fébriles.

Pourtant, dans une première mi-temps intéressante, les Héraultais ont nombre de fois proposé de longues séquences de possessions agréables. Mais une seule d’entre elles a finalement permis l’essai de Serfontein (23e), puis, celui dans le deuxième acte de Ruffenach (49e), au bout d’un long avantage.

Le jeu au sol, le punch défensif de Doussain et la classe d’Arnold !

Si les hommes du président Altrad ont proposé une prestation honnête, il faut aussi et surtout saluer les efforts de leurs adversaires. Au sol, Sobela, Buckle, Maurouard ou Yameogo ont gratté ou écœuré leurs les Montpelliérains quand Doussain a été un poison en défense sur l’homme. Son punch a symbolisé la domination des siens quand ils n’avaient pas le ballon. Wisniewski s’est aussi régalé au pied, face aux barres ou à la main quand les joueurs de Mignoni ont eux aussi tenu à tenir le ballon avec adresse.

Enfin, un geste de classe signé Toby Arnold a illuminé la partie (38e). Après un ballon tapé à suivre et un sprint remporté, sa munition allait sortir en touche dans les 22m adverses. L’arrière du jour a plongé et jeté la balle en arrière, évitant ainsi que cette balle quitte l’aire de jeu pour devenir passe décisive pour Wulf marquant le seul essai des Rhône-alpins ! Ces derniers n’ont alors eu qu’à s’appuyer sur l’indiscipline des vice-champions de France pour l’emporter de ce 24-15.

Avec cette réception de Lyon, Montpellier avait l’occasion de rattraper son adversaire du jour au classement, en cas de succès, et d’ainsi un peu effacer son début de saison claudiquant. Au contraire, il laisse filer le LOU vers les hauteurs et demeure dans la tourmente.