Cette fois, Clermont ne s'est pas baladé

En ayant tremblé jusqu’au bout, les champions de France clermontois 2017 se sont imposés 23-21 ce samedi face au champion 2016. La triste deuxième mi-temps a mixé en-avants, mêlées et cartons quand le premier acte avait été des plus emballants avec du rythme et surtout deux essais de Raka (6e) et Abendanon (37e) pour les Jaunards contre une réalisation de Thomas (13e). Les Auvergnats ont été secoués en conquête et ont tombé moult ballons. L’indiscipline et le manque de réalisme offensif empêchent toutefois les Racingmen de ramener mieux qu’un bonus défensif.

14 à 8. Non il ne s’agit pas du score à la pause (14-11, ndlr), mais du nombre d’en-avants des deux équipes, largement en défaveur des Asémistes. Avec des mêlées clermontoises en souffrance, avec notamment l’essai de pénalité du Racing 92 (64e) et des touches contrées, les Arvernes ont souffert jusqu’au bout pour valider ce maigre succès.

Vakatawa et Raka en forme

Les défenses hautes et l’agressivité ont aussi marqué cette opposition entre candidats au Brennus. Le pédagogue Monsieur Raynal a longtemps patienté mais Lee (55e) et Chaume (63e) ont écopé de cartons jaunes logiques quand Imhoff a aussi été sanctionné pour un plaquage dangereux (57e).

Clairement, le Racing a manqué une belle occasion de s’imposer sur des terres rarement prenables, se contentant d’un petit point de bonus. Sa domination dans le premier acte a souffert d’un manque de réalisme malgré un Vakatawa à son aise au centre. En laissant l’ASMCA du très bon Raka glaner ce troisième succès de la saison, les hommes de Travers et Labit laissent ceux d’Azéma et Goutta remonter un peu au classement après un début de saison quelque peu contrasté.