Les clubs du Top 14 à la loupe, épisode 10 : A Oyonnax, plus dure sera la confirmation

Par Tanguy Hamon
  • Roimata Hansell-Pune, le centre d'Oyonnax
    Roimata Hansell-Pune, le centre d'Oyonnax
  • Les joueurs d'Oyonnax sont restés sur la pelouse saluer leurs supporters - Photo Julien Plazanet
    Les joueurs d'Oyonnax sont restés sur la pelouse saluer leurs supporters - Photo Julien Plazanet
  • Régis Lespinas, l'ouvreur d'Oyonnax
    Régis Lespinas, l'ouvreur d'Oyonnax
Publié le Mis à jour
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Notre tour d'horizon des clubs avant le coup d'envoi de la prochaine saison du championnat le 22 août se poursuit ce lundi avec Oyonnax. L'équipe surprise de la saison dernière repart sur un nouveau cycle avec les départs d'Urios et de nombreux joueurs cadres.

  • L'objectif: Gérer l'après Urios

L'effet de surprise ne sera plus là cette saison et Oyonnax sait qu'un championnat compliqué l'attend. Les départs de Christophe Urios et de plusieurs joueurs cadres (Urdapilleta, Lassalle, Tichit, Aguillon, Lagrange, Paea...) marquent la fin d'un cycle et une nouvelle dynamique est à créer. Faire aussi bien que la saison dernière doit être l'ambition vers laquelle tendront les Oynaxiens, mais avec la Champions Cup à négocier en plus, il sera très difficile d'accrocher à nouveau le Top 6.

  • La saison dernière: L'invité surprise

Le parieur ayant mis une pièce sur une qualification d'Oyonnax en début de saison dernière a eu le nez fin. Seulement deux ans après son accession à l'élite, l'USO a tiré profit d'un système ayant atteint sa plénitude pour surprendre les écuries plus "huppées" du Top 14. Pourtant mal embarqué et dans la zone rouge après la dixième journée, Oyonnax n'a fait que grimper pour s'installer durablement dans les six premiers. Éliminé en barrage d'un point contre Toulouse (20-19), Oyonnax aurait même pu prétendre à mieux.

Les joueurs d'Oyonnax sont restés sur la pelouse saluer leurs supporters - Photo Julien Plazanet
Les joueurs d'Oyonnax sont restés sur la pelouse saluer leurs supporters - Photo Julien Plazanet
  • La recrue phare: Piri Weepu

L'ancien All Black aux 71 sélections est la nouvelle tête d'affiche oyonnaxienne. Demi de mêlée capable d'évoluer à l'ouverture, Piri Weepu apporte avec lui une expérience dont il faudra se servir. Celui qui a mené pendant longtemps le haka néo-zélandais sera observé avec intérêt, lui qui sort de deux piges à Londres (aux Wasps et aux Welsh) pas forcément réussies la saison dernière.

  • Le joueur à suivre: Régis Lespinas

Son parcours avait surpris tout le monde il y a un peu plus de deux ans quand, non conservé par Lyon, le demi d'ouverture avait décidé de tenter sa chance au niveau amateur en Nouvelle-Zélande pour se relancer. Revenu en France à Oyonnax en 2013 comme joker médical, Régis Lespinas est devenu la doublure de Benjamin Urdapilleta. Peu utilisé par Christophe Urios, il doit maintenant séduire Olivier Azam et faire avec la concurrence de l'ex-international gallois Nicky Robinson (33 ans, 13 sélections) pour s'installer comme dépositaire du jeu des Oyomen.

Régis Lespinas, l'ouvreur d'Oyonnax
Régis Lespinas, l'ouvreur d'Oyonnax
  • Le coach: Olivier Azam

Pas évident de succéder à Christophe Urios à la tête d'Oyonnax, tant celui-ci a posé sa patte sur le fonctionnement et le jeu du club de l'Ain. C'est le défi qui est pourtant demandé à Olivier Azam et son staff (il est assisté de Stéphane Glas et Pascal Peyron), afin de confirmer l'USO comme une place forte du rugby français. Un challenge comme les aime l'ancien talonneur, lui qui avait quitté son poste d'entraîneur des avants à Toulon pour arriver à Lyon et devenir champion de France de Pro D2 il y a un an.

  • Les mouvements

Arrivées: Weepu (London Welsh), Metz (Racing), Castex (Lyon), Pungea (Lyon), De Marco (Lyon), Gunther(Lyon), Martin (Lyon), Tawalo (Clermont), Vainikolo (Exeter), Robinson (Bristol), Robson (Harlequins), EamonnSheridan (London Irish), Maurouard (Racing), Delboulbès (UBB), Bordes (Mont-de-Marsan), Blanc (Brive, 1er contrat pro), Etienne (Narbonne), Glas (Montpellier, entr.), Azam (Lyon, entr.), Faure (joker, Grenoble).

Départs: Lasalle (Toulon), Urios (Castres, entr.), Figuerola (Lyon), Aguillon (La Rochelle), Urdapilleta (Castres), Tichit (Castres), Coux (Bourguoin), Baïocco (retraite), Du Preez (Agen), Jullien (Carcassonne), Clark (Retraite), N’Gauamo (Mont-de-Marsan), Lagrange (La Rochelle), Browne (Retraite), André (Perpignan), Domenech(Carcassonne), Luatua (Aurillac), Paea (Lyon), Donguy, Nemecek.

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