Toulon: Habana a opté pour le rugby grâce à Mandela

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L'ailier international sud-africain de Toulon, Bryan Habana (30 ans ; 95 sélections), a fait part du rôle primordial de Nelson Mandela dans sa carrière. Le Springbok indique que c'est grâce à l'ancien président qu'il a opté pour le rugby.

"Enfant, je n'étais pas plus intéressé que ça par le rugby. Mais la Coupe du monde 1995, organisée dans mon pays, a vraiment tout changé. Quand j'ai vu Nelson Mandela avec le maillot de François Pienaar (capitaine de l'équipe nationale d'Afrique du Sud) sur le dos (lorsque "Madiba" a remis le trophée aux Springboks), ça m'a littéralement bouleversé. Cela m'a donné envie de jouer au rugby. Pour moi, c'est parti de là. Je venais de trouver ma voie. [...] Cet homme ne peut inspirer que le plus grand des respects. Ce fut une immense chance pour l'Afrique du Sud. Son combat sans relâche pour l'égalité entre les hommes et son arrivée à la présidence de notre pays (entre 1994 et 1999) marqueront l'Histoire à jamais. Ce fut un guide. Il fut le mien notamment. À travers son action et son discours, il m'a montré que, malgré ma couleur de peau, je pouvais m'affirmer. L'image symbolique avec François Pienaar a ainsi été un véritable révélateur pour moi. Nelson Mandela fut la preuve que le sport peut briser toutes les barrières et réunir tout le monde", a déclaré Habana dans La Provence.

Retrouvez l'intégralité de l'interview ici

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