Clermont doit garder le cap

Carton plein. Avec deux victoires bonifiées, Clermont a impressionné pour son entrée en matière sur la scène européenne et engrangé de la confiance. "Avec dix points de pris sur dix possibles, on ne pouvait pas faire mieux, reconnaît Franck Azéma, l'entraîneur des trois-quarts, sur le site du club. C’est également intéressant au niveau de l’alternance de ce que nous avons pu produire sur le terrain. Cette compétition a permis au groupe de faire évoluer notre jeu comme nous le souhaitions". Il est vrai que si l'ASMCA pointe en troisième position en Top 14 (à égalité de points avec le deuxième, Toulouse), l'équipe auvergnate n'avait pas encore montré un visage véritablement séduisant en championnat dans le contenu des matchs. C'est chose faite en H Cup. "Il faut rester sur cette maîtrise en étant capables de poser le jeu, d’accélérer quand on a besoin ou d’alterner en gérant le gain du terrain, note Azéma. Nous ne voulons pas évoluer dans un seul registre mais essayer d’être performants dans tous. La H Cup a certainement accéléré ce processus et élargi notre palette. A nous de savoir l’utiliser et ne pas faire machine arrière".

Éviter la décompression

Les Clermontois doivent donc désormais confirmer sur la scène française. Et éviter toute forme de décompression après le récital européen... "C’est le piège mais nous avons bien anticipé, prévient Azéma. A nous de faire en sorte que cela ne se produise pas et d’être en éveil sur nos attitudes. Nous en sommes tous conscients, nous comme les joueurs, personne n’a envie de se reposer sur la performance de ce week-end. Il y a des choses sur lesquelles nous pouvons nous appuyer, mais il y en a aussi beaucoup à améliorer. [...] Le championnat est un autre engagement, nous devons le respecter. Nous n’avons encore rien gagné ! Nous sommes juste dans notre feuille de route par rapport à ce que nous devions faire en Coupe d’Europe sur les deux premières rencontres. La construction de notre jeu doit se poursuivre". Reste à savoir si Biarritz, qui se présentera vendredi soir à Marcel-Michelin, en fera les frais...

"Qu'ils ne renouvellent pas le résultat de 2009"

Les Basques sont pourtant les derniers à s'être imposés dans l'antre clermontoise. C'était en novembre 2009. Depuis, l'ASMCA ne s'est jamais inclinée à domicile en championnat... "C’est forcément un petit plus au niveau de la motivation du groupe, avoue Azéma. On se méfie surtout de l’état d’esprit des Biarrots. C’est une équipe qui a souffert l’an dernier et a su se reprendre. Dés qu’on pense qu’ils sont en difficulté, ils trouvent les ressources pour relever la tête. […] Nous mettons beaucoup d’application et de sérieux en ce début de semaine pour ne pas qu’ils aient l’opportunité de renouveler leur résultat de 2009".