Cotter : "Montpellier ressemble au Leinster"

L’enjeu comptable n’est plus. Première équipe officiellement qualifiée directement pour les demi-finales du Top 14, l’ASMCA s’attend à une fin de saison régulière des plus calmes. Trois matchs qui doivent désormais servir les autres objectifs du club.

Le premier, celui de rester invaincu à domicile, court sur encore deux rencontres (Montpellier ce vendredi, puis Brive le 12 mai). Le second objectif étant celui de remporter la coupe d’Europe. Dans cet optique, la rencontre face à Montpellier, comptant pour la 24e journée de championnat, n'est pas sans intérêt pour les Clermontois, comme l’indique sur le site internet du club l'entraîneur Vern Cotter: "Ce match devrait nous apporter beaucoup d’enseignements". En face, même s'ils s'en défendent, les Héraultais viennent avec des intentions, puisqu’ils sont à la lutte pour un éventuel barrage à domicile. Un gros match donc. Surtout que selon le coach auvergnat, "Montpellier à une façon de jouer qui ressemble un peu à celle que devrait nous proposer le Leinster avec un gros volume de jeu et de la vitesse".

L’occasion donc pour les Jaunes et Bleus de peaufiner les derniers réglages face à la meilleure attaque du championnat: "Ce sera une bonne opportunité de tester, une nouvelle fois, la solidité de notre défense", souligne le technicien.

Montpellier a joué le Leinster deux fois cette saison

Les Montpelliérains ont par ailleurs affronté la province irlandaise à deux reprises en H Cup cette année. Avec un bilan d’un nul (16-16, à domicile) et d’une défaite (25-3, à Dublin). Les partenaires de Fulgence Ouedraogo connaissent bien cette équipe et c’est aussi ce qui intéresse Vern Cotter: "Je pense que j’aurai une discussion avec Fabien Galthié. Peut être qu’il aura quelques tuyaux à me donner et que nous aurons une conversation intéressante". L’échéance de vendredi est donc tout sauf inutile, elle conditionnera à coup sûr la demi-finale de Bordeaux. Aux Clermontois de bien l’utiliser. Ils devraient, d’ailleurs, fait rentrer une grande partie de l’équipe victorieuse aux Saracens. S’ils ne peuvent y avoir complètement la tête, nul doute que la préparation de la demi-finale de H Cup est lancée.