Pumas : Phelan sort Leguizamon

Le sélectionneur argentin Santiago Phelan a procédé à trois changements dans son XV de départ par rapport à l'équipe s'étant incliné à deux reprises contre l'Ecosse, à Tucuman puis Mar de Plata. La surprise est d'abord venue de l'éviction du numéro huit du Stade français Juan Leguizamon. Très décevant lors du premier test (24-16) puis carrément médiocre lors du second match (13-9), la vedette du paquet d'avants de Michael Cheïka démarrera ce choc face au XV de France sur le banc des remplaçants.

Phelan a-t-il venu punir l'attitude un rien désinvolte de l'un des joueurs les plus doués de sa génération ? C'est ce que l'on raconte en effet, dans les couloirs de la fédération argetine (UAR)... Leguizamon est remplacé par l'ancien numéro huit de l'ASMCA et de Montauban, Alejandro Campos, auteur d'une très bonne entrée en jeu samedi dernier contre les hommes d'Andy Robinson.

Vergallo titulaire à la mêlée

A noter également que le sélectionneur argentin a finalement décidé de faire confiance à l'ancien Dacquois Nicolas Vergallo derrière la mêlée des Pumas. Ce dernier, qui jouera au Stade toulousain la saison prochaine, était victime jusque-là de la concurrence de Lalanne et Figuerola, très décevants lors de leurs titularisations contre l'Ecosse. Vergallo va-t-il enfin prouver à son coach qu'il peut être le remplaçant d'Agustin Pichot ? C'est ce qu'attend toute l'Argentine...

Enfin, l'ailier de Brive Horacio Agulla, en difficulté samedi dernier à Mard de Plata, est remplacé dans le XV de départ par Rafael Carballo, lequel porta longtemps le maillot du Castres olympique. Suite aux deux déroutes contre l'une des plus faibles équipes du Tournoi des 6 Nations, Santiago Phelan a donc choisi la méthode grande lessive afin de créer un électrochoc au sein de son groupe. Le sélectionneur national, qui craint le paquet d'avants tricolore, a également opté pour cinq avants sur le banc des remplaçants. Sera-ce suffisant pour vaincre le vainqueur du dernier grand chelem ? En Argentine, la Nacion et Clarin, les deux quotidiens majeurs, disent volontiers que non...

L'équipe argentine : 15. Rodriguez-Gurruchaga; 14. Amorosino, 13. Tiesi, 12. Fernandez, 11. Carbello ; 10. Contepomi (cap.), 9. Vergallo; 7. Campos, 8. Fernandez-Lobbe, 6. Fessia ; 5. Albacete, 4. Carizza; 3. Scelzo, 2. Ledesma, 1. Roncero.

Remplaçants : 16. Creevy, 17. Ayerza, 18. Figallo, 19. Galarza, 20. Leguizamon, 21. Figuerola, 22. Agulla