Retallick absent, deux Barrett sur trois, quatre bizuths... Le groupe des All Blacks pour la tournée

Steve Hansen, le sélectionneur des All Blacks, a révélé le groupe qui se déplacera en Europe le mois prochain, pour y disputer quatre tests, dont une double confrontation face au XV de France, précédés d'un match face aux Barbarians. Plusieurs absences sont à déplorer parmi les Néo-Zélandais dont Brodie Retallick : le deuxième ligne, pierre angulaire du quinze de départ de Hansen, manquera à l'appel pour des raisons personnelles.

Pour rappel, le joueur des Chiefs était déjà absent lors de la défaite des siens face à l'Australie, samedi dernier (18-23). Au rayon des absents, figurent également les avants Owen Francks et Joe Moody ainsi que les arrières Jordie Barrett, Israël Dagg, Nehe Milner-Skudder et Ben Smith, cette fois-ci sur blessures. Des défections qui font le bonheur de Asafo Aumua (Hurricanes), de Tim Perry (Crusaders), de Jack Goodhue (Crusaders) et de Matt Duffie (Blues), lesquels sont sélectionnés pour la première fois avec le groupe néo-zélandais.

"Une opportunité excitante pour eux. L'ajout de ces quatre nouveaux joueurs à notre équipe nous permettra d'exposer encore davantage de jeunes talents au plus haut niveau, ce qui leur permettra de grandir et de s'améliorer. Cette tournée complétera donc une saison des plus constructives pour nous, qui profitera sur le long terme à l’équipe", des dires de l'entraîneur en chef des All Blacks.

Le groupe néo-zélandais :

Avants : Asafo Aumua, Dane Coles, Nathan Harris, Codie Taylor, Wyatt Crockett, Kane Hames, Nepo Laulala, Tim Perry, Jeffery Toomaga-Allen, Ofa Tu'ungafasi, Scott Barrett, Luke Romano, Patrick Tuipulotu, Samuel Whitelock, Sam Cane , Vaea Fifita, Jérôme Kaino, Kieran Read (c), Ardie Savea, Liam Squire, Matt Todd

Arrières : Tawera Kerr-Barlow, TJ Perenara, Aaron Smith, Beauden Barrett, Lima Sopoaga, Ryan Crotty, Jack Goodhue, Ngani Laumape, Anton Lienert-Brown, Sonny Bill Williams, David Havili, Matt Duffie, Rieko Ioane, Damian McKenzie, Waisake Naholo, Seta Tamanivalu