En atteignant les 50 capes avant ses 25 ans, Etzebeth a rejoint des légendes de son sport

Ça c'est joué à peu mais le deuxième ligne Eben Etzebeth a réussi une belle performance samedi dernier face à l'Australie (17-23). Si la victoire n'a pas été au rendez-vous, il peut se consoler en se disant qu'il fait partie des 36 joueurs à avoir atteint les 50 sélections avant l'âge de 25 ans. Né le 29 octobre 1991, il rejoint un groupe composé de quelques grands noms de ce sport à l'image des Australiens George Smith et Matt Giteau, de l'Irlandais Brian O'Driscoll ou encore l'Anglais Jonny Wilkinson.

En tête de ce classement, on retrouve d'ailleurs l'ailier ou arrière des Wallabies Joe Roff, qui avait déjà 68 capes au compteur à cet âge-là. Juste derrière, George North (Galles) et Sergio Parisse (Italie) complètent le podium.

George North est le plus précoce de ce club très fermé puisqu'il comptait déjà 52 sélections avant ses 22 ans. L'Australien Michael Hooper le suit, ayant atteint la barre des 50 avant ses 23 printemps. Ils sont 12 à avoir été "cinquantenaire" avant de souffler leur 24e bougie : North, Roff, Hooper, Wilkinson, Parisse, Faletau, Parra, Cullen, Fercu, Halfpenny, G. Smith et Giteau.