Les Samoa renoncent à la tournée de novembre en raison de la pandémie

Les insulaires du Pacifique devaient affronter la Géorgie, l'Espagne et les Barbarians le mois prochain.

"La décision du conseil d'administration de Lakapi Samoa a été prise conformément aux conseils de voyage spéciaux en matière de santé du gouvernement des Samoa et tient compte des autres problèmes liés au coronavirus concernant les joueurs basés en Nouvelle-Zélande", a déclaré la Fédération.

Les frontières des Samoa sont presque entièrement fermées en raison des restrictions draconiennes appliquées par l'archipel pour y éviter l'importation du virus. La Nouvelle-Zélande applique elle aussi des mesures strictes de quarantaine aux frontières afin de ramener à zéro le nombre de cas de Covid sur son territoire.

Le sélectionneur samoan Seilala Mapusua a indiqué que des discussions étaient toutefois encore en cours pour tenter d'aligner une équipe, avec des joueurs en mesure de voyager, afin de disputer le match face aux Barbarians prévu le 27 novembre.

"Lakapi Samoa bénéficie de l'aide totale de World Rugby pour trouver toute solution potentielle à court terme tout en redoublant d'efforts pour assurer un programme solide de matches en 2022 et au-delà", a souligné l'ancien centre des London Irish dans un communiqué.

"Les deux parties s'engagent à sécuriser un match de la sélection samoane contre les Barbarians britanniques, impliquant des joueurs et entraîneurs basés en Europe", a expliqué Seilala Mapusua.

"En espérant que les choses puissent s'améliorer dans un avenir proche pour notre préparation jusqu'à la Coupe du monde 2023", a-t-il ajouté sur Twitter.

L'équipe de rugby à VII des Samoa s'est également retirée de deux étapes des Sevens World Series à Dubaï en novembre et décembre.