La Force est en eux

Par Rugbyrama
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Les retours de blessure de plusieurs titulaires habituels dont Matt Giteau devraient permettre à la Western Force des rester dans la course aux demi-finales. Cinquième au classement, la province australienne passera un test important devant les Sharks ce

"Gare à la bête blessée!" C'est ce que pourrait dire John Mitchell à ses hommes ce week-end avant d'affronter les Sharks. Invaincus avant d'être battus la semaine dernière, les Sud-Africains rendent visite à la Western Force pour repartir de l'avant. Mais la province australienne a des arguments à faire valoir et son coach néo-zélandais le sait bien. C'est d'ailleurs la seule formation de l'île-continent à ne pas décevoir dans ce Super 14. Cinquième avec 21 points, elle réalise un bien meilleur parcours que les Brumbies (7e) ou que les Waratahs et les Reds qui occupent les deux dernières places.

La Force pourrait franchir un nouveau palier dans ses ambitions car elles récupèrent des renforts de choix pour affronter le Natal. L'arrière Matt Henjak, les avants Tai McIsaac, Troy Takiari et Matt Hodgson, ainsi que sa star Matt Giteau, font leur retour après des périodes de blessure plus ou moins longue. "Nous devons désormais avoir cette rage qui nous manquait pour nous améliorer encore, confie John Mitchell. Ils peuvent nous l'apporter. Nous avons un calendrier difficile (Sharks puis Crusaders, ndlr) et il nous faut conserver notre destin entre nos mains".

Exempt il y a une semaine, la Force n'avait pas fait de détail lors de son dernier match devant les Reds (38-3), notamment grâce à son buteur, le toujours adroit Cameron Shepherd. "Cette victoire avec bonus était le résultat d'une préparation exemplaire, souligne encore Mitchell. Mais face aux Sharks, ce sera encore plus dur. Ils ont de jeunes arrières très rapides et leur pack est le meilleur de la compétition. Nos avants passeront un test". En cas de victoire, l'équipe australienne reviendrait d'ailleurs à hauteur de leurs adversaires...

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