L'Ecosse relance le tournoi

ECOSSE- ANGLETERRE: 18-12

L'Ecosse, énorme de courage défensif, a battu pour la première fois depuis avril 2000 l'Angleterre. Après avoir déjà dominé la France (20-16) lors de la 1re journée, les Ecossais, moribonds depuis plusieurs saisons, ont réussi une seconde énorme performance. Curieusement, les deux équipes restent en lice pour la victoire finale. Sonnant trop souvent le creux ces dernières années, Murrayfield s'était garni au mieux pour saluer le renouveau écossais. Le XV du Chardon répondait très vite aux attentes d'une première pénalité de Paterson (3e).

Après plusieurs temps de jeu, les Anglais s'essayaient à leur exercice préféré: la pénal-touche. Mais là où peu d'équipes au monde sont capables de résister, l'Ecosse exposait sa force de caractère. Elle se faisait tout de même pénaliser un peu plus tard, permettant à Hodgson de porter les deux équipes à égalité (8e).

Roc

Sa défense enragée, avec les placages féroces de ses troisièmes lignes, repoussait systématiquement les Anglais. Ceux-ci perdaient alors Grewcock, exclu dix minutes pour un geste dangereux. Les Ecossais, unis dans un maul dévastateur, repoussaient l'Angleterre sur 20 m. L'arbitre leur accordait une pénalité que, trop orgueilleux, ils transformaient en pénal-touche.

Mais leur difficultés en touche -le seul point noir de ces 40 minutes- se confirmaient par la perte du ballon. Le XV de la Rose ne restait pas inactif, finissant très fort la période. A chaque fois cependant, ses assauts se brisaient sur le roc défensif d'Ecossais qui, à la force des bras, arrachaient quantité de ballons. Cohen, d'un en-avant maladroit, gâchait une autre possibilité. Hodgson (41e), puis Paterson (44e) ajoutaient ensuite chacun une pénalité pour donner un peu d'ampleur au score. L'ailier écossais sanctionnait encore immédiatement après une nouvelle erreur adverse (48e).

Des pénalités à la pelle

A nouveau menés, les Anglais conservaient l'initiative, mais continuaient à buter sur la défense des bleus, qui les rejetaient toujours plus loin par un jeu au pied remarquable. Contré sur ses points forts, le XV de la Rose démontrait son manque d'alternative. Ce dont ne manquait pas l'Ecosse, à l'exemple du drop bien conçu passé par Parks (56e). Un excès d'enthousiasme cotait ensuite trois points aux Ecossais, d'une nouvelle pénalité d'Hodgson (64e). Dallaglio remplaçait Corry, mais les Anglais ne parvenaient pas mieux à franchir le rideau défensif.

Au contraire, Hogg était poussé en touche à un mètre de la ligne anglaise en conclusion d'une belle percée de Di Rollo (70e). Mais Dallaglio était sanctionné pour une faute sur un maul et Paterson permettait aux siens de rêver (72e). Hodgson ramenaient encore son équipe (76e), mais Paterson passait une dernière pénalité (78e), Worsley se faisant, comme un symbole, arracher la balle de match.

FICHE TECHNIQUE

Les points

Ecosse: 5 pénalités Paterson (3, 44, 48, 72, 78), 1 drop Parks (56)

Angleterre: 4 pénalités Hodgson (8, 41, 62, 76)

Les équipes

Ecosse: Southwell - Paterson, Di Rollo (Webster, 79), Henderson, S. Lamont - (o) Parks (Ross, 64), (m) Blair (Cusiter, 64) - Hogg, Taylor, White (cap.) - Kellock, MacLeod (Hines, 52) - Douglas (Smith, 61), Hall (Ford, 59), Kerr

Angleterre: Lewsey - Cueto, Noon, Tindall, Cohen - (o) Hodgson, (m) Ellis (Dawson, 73) - Moody, Corry (cap./Dallaglio, 64), Worsley - Grewcock (Shaw, 67), Borthwick - White, Thompson, Sheridan (Freshwater, 73)