La montée n’y a rien changé : Chabal s’arrête là

"Dimanche, je vais arrêter ma carrière de joueur de rugby et de sportif de haut niveau. Je mesure la chance que j'ai eue, la chance d'arrêter sur un titre et de finir la mission pour laquelle j'étais venu, celle d'aider le Lou à monter". Le troisième ligne international de Lyon, Sébastien Chabal (36 ans ; 62 sélections), a annoncé ce lundi qu'il mettait un terme à sa carrière. Le barbu le plus célèbre de France a résisté à la tentation d'évoluer l'an prochain en Top 14 avec le club rhodanien. Chabal a été champion d'Angleterre en 2006 et champion de France de Pro D2 en 2014. En plus de l'annonce de sa retraite sportive, le joueur en a profité pour faire un petit retour en arrière sur le déroulement de sa carrière. Il a également remercié les personnes présentes à ses côtés dont son coéquipier et ami Lionel Nallet.

J'ai envie de couper du terrain"

Chabal (1,91 m, 115 kg) disputera son dernier match à La Rochelle dimanche pour la dernière journée de Pro D2. Originaire de Valence (Drôme), il a été international à 62 reprises (30 points, 6 essais) entre 2000 et 2011, période durant laquelle il a gagné le Tournoi des six nations en 2007 et 2010. Le joueur a découvert le haut niveau à Bourgoin-Jallieu (Top 14) où il a évolué de 1998 à 2004 avant de rejoindre le club anglais de Sale (2004-2009), avec qui il a notamment remporté le Bouclier européen (2005) puis le championnat d'Angleterre (2006), avant de signer pour le Racing Métro (Top 14, 2009-2012). Il s'était engagé pour deux ans avec le LOU Rugby dans la foulée de la relégation en Pro D2 du club lyonnais, en 2012, après seulement un an dans l'élite, avec l'objectif d'une remontée immédiate, obtenue finalement cette saison après une première année ratée (8e). "Ma vie de sportif a été extraordinaire, j'espère que ma deuxième vie sera aussi bonne", a-t-il confié. Avant d'argumenter: "J'ai envie de couper du terrain. Je n'ai plus envie de ça. Peut-être que lors de la reprise du 12 juin, ça me manquera. A partir de Noël, j'avais les idées assez claires sur ma décision finale".

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