Nonu-Hernandez: Quelle opposition de styles !

Coles/Creevy : Ils ont la clé de la mêlée

Bien évidemment, la mêlée fermée sera l’une des clés du match. Les Pumas sont très forts et ils l’ont montré lors du dernier Four-Nations en secouant sérieusement le pack all black. Dans ce domaine, Dane Coles va livrer une sacrée bataille. La mêlée fermée, ce n’est pas forcément son point fort et il battra le fer avec l’expérimenté Agustin Creevy, royal depuis près de deux ans sous le maillot des Pumas. Un élément très fort en conquête et qui va faire son maximum pour embrouiller l’esprit du Néo-Zélandais, bien plus à l’aise dans le jeu courant. Creevy s’avoue aussi impressionnant dans la guerre des rucks afin de gratter des ballons.

Retallick/Lavanini : Les jeunes à l’honneur

Brodie Retallick (24 ans), c’est tout simplement le meilleur deuxième ligne du monde. World Rugby l’a même élu joueur de l’année 2014. Cela place un homme. Extrêmement mobile, puissant, adroit dans les airs et doté d’une belle technique, il a tous les atouts du deuxième ligne moderne. S’il aime participer au jeu, il ne devra pas oublier les taches obscures. Parce qu’à ce niveau, Tomas Lavanini se régale. Rugueux, teigneux et un brin chambreur, l’Argentin est un dur au mal qui abat un travail considérable au niveau du jeu au sol. Tout en étant l’une des meilleures options de son équipe en touche. Gros duel en perspective.

Nonu/Hernandez : Opposition de styles

Depuis plusieurs années déjà, Ma'a Nonu terrorise les défenses adverses par sa puissance et sa vitesse. Le mélange parfait pour un centre qui en fait un perforateur né, une pointure à son poste. Pourtant, avec un joueur comme Sonny Bill Williams qui pousse derrière, Nonu est toujours resté ce joueur inamovible au centre du terrain chez les All Blacks. Avec ses 97 sélections, le champion du monde devrait dépasser la barre des 100 capes durant le Mondial. De l'expérience, il y en aura également à revendre en face. Du haut de ses 53 sélections, Juan Martin Hernandez fait pourtant pâle figure à côte de Ma'a Nonu. Mais pas de complexe à avoir, "El Mago" est un véritable virtuose balle en main. Sa panoplie est complète. Jeu au pied, petit coup par-dessus pour lui-même, vision parfaite, appuis de feu et créateur de brèche, sa polyvalence lui a permis de progresser dans chacun de ces domaines. Dans un style assurément opposé à Nonu. Mais tellement beau à voir.

Milner-Skudder/Imhoff : Place aux créateurs

Il est la révélation de la saison dernière en Super XV. Nehe Milner-Skudder, auteur d'essais tous plus spectaculaires les uns que les autres, franchit les défenses adverses avec une facilité déconcertante. L'ailier ou arrière des Hurricanes fait partie d'un trident au fond du terrain qui n'a aucune expérience en Coupe du monde. Mais il compense avec ce talent, qui pourrait en faire la révélation de ce Mondial. Ce n'est pas pour rien que Steve Hansen a laissé à la maison les Cory Jane ou Israel Dagg.

Juan Imhoff est bien connu du public français. Le trois-quarts aile du Racing est la principale arme offensive des Pumas. Véritable feu-follet, il compte mettre à profit lors de ce Mondial anglais toute l'expérience acquise en Top 14 et surtout lors du dernier Rugby Championship. Entre lui et Milner-Skudder, les joueurs les entourant devront être aussi réactifs qu'eux et comprendre leur instinct créatif. Autrement, ils se chargeront du spectacle tout seuls.