Galles: la même équipe alignée contre l'Irlande

Sam Warburton, remis d'un coup au genou qui l'avait obligé à céder sa place en cours de match à Paris, sera donc capitaine pour la 34e fois, dépassant ainsi le précédent record détenu par Ryan Jones. Les seuls changements viennent du banc, en raison des blessures de Paul James et Bradley Davies, remplacés par le néophyte Rob Evans et son coéquipier des Scarlets Jake Ball. En 1re ligne, Gethin Jenkins, aux côtés de Scott Baldwin et Samson Lee, décrochera lui sa 114e sélection tandis que la charnière est une nouvelle fois composée de Rhys Webb à la mêlée et Dan Biggar à l'ouverture. On revient au Millenium après deux victoires compliquées en déplacement et on a l'intention de construire là-dessus, a expliqué le sélectionneur Warren Gatland. On a senti des progrès en Ecosse et on a encore franchi un cap en France. On sait qu'il faudra continuer à en faire de même contre l'Irlande, l'équipe en forme en Europe.

Après trois journées, le XV du Poireau, qui n'a battu que deux fois à Cardiff depuis 1983 son prochain adversaire, compte deux victoires et quatre points, comme l'Angleterre. Depuis sa victoire (19-9) contre le XV de la Rose, l'Irlande, 1re avec six points, est la dernière équipe à pouvoir remporter le Grand Chelem alors qu'elle peut décrocher une inédite 11e victoire d'affilée.

Le XV de départ contre l'Irlande: Halfpenny ; North, Davies, Roberts, Liam Williams ; (o) Biggar, (m) Webb ; Warburon (cap.), Faletau, Lydiate ; A-W Jones, Chareris ; Lee, Baldwin, Jenkins.

Les remplaçants: Hibbard, Evans, Jarvis, Ball, Tipuric, Phillips, Priestland, Scott Williams.