Cinq changements

Par Rugbyrama
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Le sélectionneur anglais Martin Johnson a annoncé le groupe de 32 joueurs retenus pour la saison 2009. Il s'en servira pour le prochain Tournoi des 6 Nations. Mike Tindall et Mark Cueto, notamment, font leur retour tandis que Ben Foden, qui était attendu,

Martin Johnson a donc effectué cinq changements dans son groupe. Exit Olly Barkley, Jordan Crane et Michael Lipman, intégrés au squad des Saxons, ainsi que Peter Richards, Dan Hipkiss et James Simpson-Daniel, blessés. L'ancien capitaine du XV de la Rose a décidé de donner une nouvelle chance à l'ailier Mark Cueto et au centre Mike Tindall mais la sensation vient du demi de mêlée ou arrière de Northampton Ben Foden, qui a été appelé pour la première fois. Cette sélection était très attendue en Angleterre où l'ancien joueur de Sale effectue, à 23 ans, une grande saison. Le troisième ligne centre Nick Easter et l'ailier Ugo Monye, jusque-là utilisés chez les Saxons, se voient promus.

A l'arrière, Olly Morgan remplace l'ailier Tom Varndell, lui même remplacé par Nick Abendanon cet automne. Le joueur de Gloucester, blessé à un doigt dimanche, craignait devoir manquer le premier match, contre l'Italie le 7 février, mais il devrait finalement être opérationnel. En revanche, Tom Palmer et Tom Rees ne seront pas du Tournoi, bien qu'ils soient intégrés à ce squad. Le deuxième ligne sera éloigné des terrains pendant trois mois en raison d'une blessure à une épaule tandis que le troisième ligne aile, touché à un genou, ratera au moins les trois premiers matchs de l'Angleterre.

Retour de Moody

L'ouvreur de Newcastle Jonny Wilkinson fait partie des grands absents de cette liste. Il sera suppléé, comme à l'automne dernier, par Danny Cipriani. A l'arrière, Delon Armitage, très en vue lors des tests de novembre, prend le relais du retraité Josh Lewsey. A noter également le retour du troisième ligne Lewis Moody, absent depuis une rupture du tendon d'Achille en mars dernier. Ce groupe de 32 joueurs sera utilisé toute cette année, à l'occasion du Tournoi des 6 Nations, mais aussi de la tournée estivale et des tests automnaux. Martin Johnson pourra y effectuer un maximum de cinq changements.

Le groupe.-Avants : Borthwick (Saracens), Chuter (Leicester), Croft (Leicester), Easter (Harlequins), Hartley (Northampton), Haskell (Wasps), Kennedy (London Irish), Mears (Bath), Moody (Leicester), Narraway (Gloucester), Palmer (Wasps), Payne (Wasps), Rees (Wasps), Shaw (Wasps), Sheridan (Sale Sharks), Stevens (Bath), Vickery (Wasps).

Arrières : Armitage (London Irish), Care (Harlequins), Cipriani (Wasps), Cueto (Sale Sharks), Ellis (Leicester), Flood (Leicester), Foden (Northampton), Flutey (Wasps), Geraghty (London Irish), Monye (Harlequins), Morgan (Gloucester), Noon (Newcastle), Sackey (Wasps), Tait (Sale Sharks), Tindall (Gloucester).

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