Transferts. Top 14 - Le Japon insiste pour Cheslin Kolbe

Le feuilleton Cheslin Kolbe n’est pas encore terminé mais devrait trouver son épilogue dans les prochaines semaines. Interrogé dans ces colonnes lundi sur sa présence ou non dans l’effectif toulonnais la saison prochaine, le champion du monde springbok (29 ans ; 24 sélections) a d’abord répondu : "J’ai l’espoir d’être toujours là." Avant d’ajouter : "On va voir ce qu’il va se passer." Des propos confirmés jeudi matin à nos confrères de Var Matin. "Je suis en contrat jusqu’en 2024 et j’espère pouvoir aller au terme de ce dernier… Je ne suis pas le seul à décider".

Un flou qui persiste et confirmé par son président Bernard Lemaître au micro de Sud Radio mi-avril : "Nous sommes en discussions avec Cheslin Kolbe… Son départ libérerait de la masse salariale, oui, mais le sportif prévaut. Nous ne braderons pas Cheslin Kolbe. Son envie première est de rester chez nous, même s’il y a des sollicitations énormes du Japon."

Fainga’anuku, dossier ficelé

Celles-ci avaient été révélés par nos soins en novembre dernier. Depuis, les contacts entre l’intéressé et certaines écuries nipponnes n’ont jamais cessé. Selon nos informations deux formations japonaises sont prêtes à l’accueillir et lui ont fait savoir encore ces derniers jours. La tendance s’est récemment intensifiée et en milieu de semaine dans les couloirs du Campus RCT son départ pour le "Pays du Soleil Levant" ne semblait plus faire l’ombre d’un doute. L’ailier ou arrière sud-africain, pour lequel le RCT avait déboursé plus d’un million d’euros durant l’été 2021 afin de l’arracher au Stade toulousain, est sous contrat avec le club varois jusqu’en juin 2024 mais, comme nous l’avions déjà indiqué, il possède une clause financière pour être libéré dès cet été. La porte n’est donc pas fermée pour le joueur et Son manager Pierre Mignoni lui aurait ainsi affirmé il y a quelques semaines qu’il ne serait pas retenu si son souhait était de vivre une nouvelle aventure, à condition que le club s’y retrouve. à savoir qu’une indemnité conséquente lui soit versée et que Kolbe soit remplacé dans l’effectif.

Sur ce deuxième point, le RCT a récemment frappé un gros coup sur le marché. Comme révélé par Midi Olympique, l’ailier ou centre All Black Leicester Fainga’anuku (23 ans, 2 sélections), en fin de contrat avec les Crusaders, évoluera bien sur la Rade d’ici plusieurs mois, malgré les approches de Clermont ou de l’Union Bordeaux-Bègles. La présence de Toulon en Champions Cup lors de l’exercice à venir aurait fini de chasser d’éventuels doutes sur ce dossier.