XV de France - Le jour où... Mathieu Bastareaud a été appelé avec le XV de France alors qu'il évoluait en Fédérale 1

Mathieu Bastareaud est un joueur qui aura marqué l’histoire du XV de France. Et son histoire avec la sélection nationale a commencé d’une manière un peu spéciale.

Nous sommes à l’été 2007. Bernard Laporte, sélectionneur des Bleus à l’époque s’apprête à annoncer sa liste pour participer à la tournée estivale en Nouvelle-Zélande. Privé de nombreux cadres, le staff tricolore est contraint de convoquer des novices ou des joueurs encore peu habitués au très haut niveau. 

Surprise, un joueur âgé de 18 ans est appelé. Il se nomme Mathieu Bastareaud. Alors qu'il évolue sous les couleurs de Massy, le jeune centre n’a pas encore disputé le moindre match de championnat professionnel. Lors de la saison qui lui vaut cette convocation, il prend part à 14 matchs de Fédérale 1 avec les Essonniens, pour 5 essais. À l’époque, Laporte ne tarissait pas d’éloges au sujet de "Bastarocket" : "C’est un garçon qui a de l’avenir, on a envie de le voir. Il a la maturité d’un gars de 25 ans et toutes les qualités pour jouer au niveau pro."

Malheureusement, le Massicois devra déclarer forfait, touché au genou. Lors du même été, il s’engagera avec le Stade français pour franchir un cap.

Première sélection en 2009

À deux doigts de découvrir le maillot bleu en 2007, Bastareaud devra par la suite patienter deux ans pour connaitre sa première sélection. Le 27 février 2009, il est titulaire au centre de l’attaque du XV de France lors de la troisième journée du Tournoi des Six Nations. 

Aligné aux côtés de Yannick Jauzion, le tout nouveau capé s’illustre graphe à ses charges autoritaires et ses interventions défensives qu’on lui connaît. La même année, il est de la partie à Dunedin face aux All Blacks lors de la victoire française sur les terres néo-zélandaises. Malheureusement, cette tournée se terminera en queue de poisson pour le Parisien, plongé dans des affaires extra-sportives.

En 2010, il sera tout de même un des grands acteurs du grand chelem réalisé par les Bleus avec notamment un doublé inscrit dis la première journée en Écosse. 

À la fin de cette saison, Mathieu Bastareaud raccrochera les crampons, mais également ses 54 sélections.