Champions Cup - Un budget modeste, mais trompeur pour le Leinster

Le Leinster est une émanation de la fédération irlandaise. Celle-ci a créé une société en 1997 appelée "Leinster Company Limited" qui a son propre directeur général qui gère le club au quotidien. Pour comprendre le contexte, il faut savoir que le rugby irlandais tire 80 % des revenus de son équipe nationale, ce qui signifie que l’Irfu exerce une sorte de tutelle sur sa province phare évidemment. Elle a son mot à dire sur certains choix, même si le Leinster génère une partie de ses propres revenus. On peut ainsi imaginer qu’en cas de grosses difficultés financières, l’Irfu interviendrait directement. En 2019, Michael Dawson, le président du Leinster, reconnaissait un budget d’environ 15 millions d’euros, il est resté stable depuis. Une telle somme est bien inférieure à celle du Stade toulousain, son futur adversaire. Mais le système est totalement différent entre les deux pays. Ces 15 millions proviennent des entrées au stade et des partenaires de la province. Mais le Leinster n’est pas propriétaire de son stade, le RDS Stadium. Il ne peut donc pas en tirer des revenus annexes (événements, privatisation, concerts).

La fédération paye les plus gros salaires

À noter que le Leinster ne connaît pas de plafond salarial comme en France ou en Angleterre. Pour autant, l’Irfu a son mot à dire sur les salaires. Les joueurs sont payés d’abord par le Leinster pour la majeure partie d’entre eux, d’autres sont payés directement par l’Irfu (les grands internationaux bien sûr), un plus petit nombre encore voit une partie de son salaire fédéral payée par une tierce partie. C’est là que la province fait la différence, ce système lui permet d’assumer la présence de joueurs qui touchent de gros salaires. On estime que les joueurs vedettes reçoivent entre 300 000 et 650 000 euros par an. Les joueurs confirmés toucheraient entre 85 et 125 000 euros par an. Les premiers contrats sont à 40 000 euros. Les joueurs du centre de formation sont entre 8 et 12 000 euros par an.

À l’autre bout de la chaîne, on estime que deux joueurs de l’équipe touchent plus de 500 000 euros par an. On estime que Jonny Sexton touche environ 650 000 euros par an, mais pas uniquement payés par la Fédération. irlandaise. Des partenaires participent à ce montage. Tadhg Furlong est ainsi réputé gagner entre 500 et 550 000 euros.