Rugby à XIII - Toulouse, à l’heure du rachat

Après un double déplacement à Widnes et à Sheffield ponctué par une victoire chez le premier nommé (14-12) et une sévère défaite chez le deuxième (32-4), le Toulouse olympique retrouve Ernest-Wallon. Pour ce retour à la maison, les Haut-Garonnais vont être confrontés à un récent vainqueur du Championship, les Broncos de Londres, lauréats en 2018 après une mémorable victoire en finale aux dépens de Toronto (4-2). Après cette prouesse, les Londoniens n’ont pas enchaîné les performances. En 2019, ils ont fait une brève apparition en Super League mais aujourd’hui, ils sont en reconstruction.

«Belmas suspendu»

Après sept journées, ils logent dans la seconde partie du classement avec une huitième place pas vraiment en conformité avec leurs ambitions. Malgré cette position peu flatteuse, Sylvain Houlès ne prend pas cette formation à la légère : «Les Broncos sont sur une phase positive. Ils restent sur deux succès consécutifs en championnat et sur une large victoire dimanche face à Doncaster (66-18) en Coupe d’Angleterre. Ils ont un groupe composé de joueurs d’expérience. On s’attend à un match très équilibré. La place des Broncos n’est pas vraiment en conformité avec la qualité de cette équipe.»

Pour cette quatrième réception de la saison et ce match du rachat, Houlès et son staff ne vont pas apporter trop modifications par rapport au groupe qui s’est incliné à Sheffield. Un groupe qui sera privé de Lambert Belmas, lequel vient de faire l’objet d’une suspension. Pour remplacer l’ex-pilier des Dragons catalans, le manager olympien a fait appel à un jeune du centre de formation, le très prometteur Wail Skoundri. Vendredi soir, le public toulousain et surtout le staff du TO souhaitent avant tout renouer avec le succès. «Nous devons effacer la contre-performance de Sheffield. Pour cela, nous devons retrouver de la rigueur tant en attaque qu’en défense. Il faudra être propres et cliniques", conclut le manager.