Challenge Cup - Stade français - Lyon : Pesenti à la relance

Après deux gifles en Top 14 à Toulon et contre le Racing 92 dans le derby, quoi de mieux qu’un huitième de finale de Challenge Cup pour se relancer ? D’abord, une relance collective. Lors de leurs deux dernières sorties, les Stadistes sont apparus émoussés. Là où ils dominaient leurs adversaires dans le combat, ils n’ont pas réussi à gagner les impacts, ni avancer sur leurs points forts : ballons portés et jeu au près. Et la machine s’est enrayée. Ensuite, une relance individuelle. La Challenge Cup a cette vertu d’offrir aux joueurs en manque de temps de jeu la possibilité de rappeler qu’on peut compter sur eux. Les managers se servent aussi de cette compétition pour relancer les joueurs revenant de blessure. Ce sera le cas notamment de Baptiste Pesenti dont la densité physique et la férocité dans les zones de combat au sol ont cruellement fait défaut dimanche dernier. "J’ai eu les boules de raté le derby, mais les coachs ont jugé que j’étais encore un peu juste. " Et pour cause…

Trouver un second souffle

Baptiste Pesenti, victime d’une rupture d’un ligament de la cheville, n’a plus joué depuis le 24 décembre dernier lors d’une rencontre contre son ancien club, le Racing 92. "Trois mois, c’est long, surtout sur la fin, souffle-t-il Plus je me rapprochais du terrain, plus je me languissais de retrouver la compétition. " Et il l’assure : "Cette rencontre, c’est l’idéal pour reprendre. Il y aura la pression parce que c’est un match éliminatoire. Mais ce ne sera pas le contexte du Top 14. En plus, Lyon, c’est vraiment très costaud devant. Et puis, on va les retrouver dans un mois pour un match important. C’est peut-être l’occasion de marquer les esprits." Mais pas seulement…

Le Stade français semble marquer le pas et se doit de renouer avec la victoire, sous peine de voir le doute grandir. Surtout, de nombreux blessés sont venus plomber un peu l’ambiance. Exit Castets, Timani ou encore Tui qui ne joueront plus cette saison. L’incertitude plane aussi sur le cas Morgan Parra. Mais qu’importe. "Cette compétition, ça peut nous permettre de trouver un second souffle, assure Baptiste Pesenti. Quand une équipe est en dedans, ça peut lui donner une occasion de repartir sur une dynamique positive." Et de conclure, en toute sérénité : "Ce qui fait chier, c’est d’avoir perdu ce derby. Ça, oui, c’est vraiment casse-c… C’était le match à ne pas rater. Mais, pour moi, il n’y a rien d’alarmant. Nous sommes toujours troisièmes du classement en Top 14. Et on a un bon match à jouer contre Lyon pour réagir. "