6 Nations 2023 - Marcus Smith : "On est dans le dur en ce moment... c'est parfait pour nous"

Marcus Smith veut prendre les choses en main. Le jeune ouvreur (24 ans ; 19 sélections) de l'Angleterre s'est exprimé ce mardi après la cinglante défaite de ses coéquipiers (10-53) face au XV de France et quelques jours avant un dernier déplacement en Irlande. Pour le joueur des Harlequins, le XV de la Rose est meurtri par ce coup de massue subi à Twickenham, mais ce contexte semble paradoxalement être positif pour les Anglais.

"Nous traversons une période difficile en ce moment et c'est parfait pour nous. Nous devons nous améliorer rapidement car le défi d'affronter l'Irlande à Dublin sera très grand. Il n'y a qu'une seule façon de faire maintenant et c'est de se lever et de se battre aussi fort que possible et de jouer aussi fort que possible pour le maillot". En souffrance face aux Bleus, Marcus Smith disputait sa deuxième rencontre du Tournoi en tant que titulaire. Malgré une défaite qui s'est très vite dessinée, Steve Borthwick a choisi de faire jouer le jeune prodige anglais quatre-vingt minutes. 

Tuilagi de retour aux affaires ?

Le numéro 10 anglais a également insisté sur la nécessité de resserrer le groupe de la Rose. "Nous avons parlé de rester ensemble parce qu'il va y avoir beaucoup de bruit et beaucoup de pression sur nous. Nous devons nous resserrer au lieu de nous séparer. C'est un grand test pour notre unité et notre détermination. Il n'y a pas de meilleure semaine pour cela qu'un déplacement en Irlande" poursuit Marcus Smith. 

Avant de se rendre dans le chaudron de l'Aviva Stadium, Steve Borthwick déplore l'absence d'Ollie Lawrence, blessé. Le centre anglais est remplacé par Manu Tuilagi, qui en a fini de sa suspension après un plaquage dangereux. Le joueur de Sale n'a plus connu le maillot du XV de la Rose depuis le 26 novembre et une rencontre face à l'Afrique du Sud.