6 Nations 2023 - Le pays de Galles égale son pire classement World Rugby de son histoire

À quelques mois de la Coupe du monde en France, du 8 septembre au 28 octobre, le pays de Galles affiche un visage très inquiétant. Cela fait quelques années que les Gallois n'inquiètent plus grand monde sur le circuit international. Warren Gatland, revenu fin décembre au chevet d'une sélection avec laquelle il a réalisé trois grands chelems et quatre Tournois, n'y change rien. 

Les Diables Rouges ont enchaîné trois revers en trois rencontres dans ce Tournoi des 6 Nations 2023. À chaque fois, leurs adversaires irlandais, écossais et anglais, ont pris le bonus offensif. Zéro point avec trois journées, c'est seulement la deuxième fois que ça leur arrive depuis le passage à 6 Nations. Pour retrouver pareille performance, il faut remonter à l'année 2003, il y a 20 ans... 

10ème place au classement World Rugby

Cette année-là, le XV du Poireau avait connu la cuillère de bois en terminant dernier du Tournoi avec zéro victoire. Des résultats qui entraînent forcément un déclassement dans la hiérarchie du circuit international. En tombant à la 10ème place du classement World Rugby, les Gallois égalent leur pire classement. Les joueurs de Warren Gatland glissent derrière le Japon et se retrouvent à moins d'un point des Samoa, à la 11ème place. 

C'est seulement la troisième fois dans leur histoire qu'ils atteignent une telle position. La dernière fois, c'était en 2012. Après une série de défaites lors des tests de novembre, les rouges étaient tombés face à l'Irlande lors du premier match du Tournoi. Heureusement pour eux, ils avaient ensuite rebondi face au XV de France avec une victoire 16-6 au stade de France, avant de remporter les trois derniers matchs de la compétition pour finalement glaner le titre. 

L'ancien international Tom Shanklin s'est inquiété de l'état de forme de sa sélection après la défaite contre l'Angleterre. "Est-ce quelqu'un peut voir ce que nous essayons de faire en attaque", s'est-il demandé, un brin provocateur. L'ancien capitaine Sam Warburton a lui du mal à lire le plan de jeu de Warren Gatland. L'ancien troisième ligne souhaite désormais que le sélectionneur emmène avec lui à Rome une équipe de jeunes, quitte à se retrouver avec la cuillère de bois. 

Le match face à l'Italie va valoir très cher en tout cas pour les Gallois, qui doivent réagir face à des Azurri qui montrent de belles choses depuis le début du Tournoi des 6 Nations.