Challenge Cup - Stade français : trois choses à savoir sur Nathan Huguen

• Il est arrivé au Stade français l’été dernier

Nathan Huguen a débarqué dans la capitale l’été dernier en provenance de La Rochelle. Avec les Soldats roses, le deuxième ligne de 20 ans a signé son premier contrat Espoir et sera parisien capitale jusqu’en 2024. Ce jeune garçon, né à Vannes mais qui a grandi en Haute-Vienne et qui est passé par le pôle espoir d’Ussel, s’est lancé un véritable challenge : devenir un joueur professionnel et continuer ses études d’ingénieur.

Un double projet auquel tient tout particulièrement le Directeur Général Thomas Lombard. Il y a quelque temps, il déclarait à ce sujet : "J’espère devenir rugbyman professionnel. Mais ce que je me suis toujours dit c’est que dans tous les cas, même si j’évolue et que je passe professionnel, je n’abandonnerai pas les études. Avec une blessure ou quoi que ce soit, une carrière de rugbyman peut vite se terminer. Avec les études, j’assure aussi mon avenir."

• Il compte quelques sélections avec l’équipe de France des moins de 20 ans

Nathan Huguen a fêté sa première sélection avec l’équipe de France U20. C’était le 4 juin 2021 face à l’Italie. "C’est vraiment un jeune joueur en plein développement ", analyse le manager Gonzalo Quesada. Il y a peu, l’entraîneur des avants Laurent Sempéré, futur coach de la touche du XV de France disait ceci : "C’est un joueur très aérien avec de bonnes qualités de mains. Il a encore beaucoup à apprendre pour rentrer dans la rotation. Il doit aussi se densifier un peu. Mais ses progrès sont significatifs."

• Il a disputé toutes les rencontres de Challenge Cup cette saison

Si Nathan Huguen n’a pas encore disputé la moindre minute de Top 14, il a en revanche été de toutes les rencontres de Challenge Cup. "C’est une compétition qui nous permet d’évaluer ces jeunes joueurs, souligne le manager Gonzalo Quesada. Et Nathan nous a donné beaucoup de satisfaction jusque-là." Remplaçant lors de la première rencontre face aux Italiens de Trévise (victoire 24-14), il est entré en jeu à la 67^e minute à la place de Mathieu De Giovanni. Ensuite, en raison d’une cascade de blessés, il a disputé les deux rencontres suivantes contre les Lions de Johannesburg. Avec une franche réussite.

"C’est une garçon avec un super état d’esprit, qui ne demande qu’à apprendre, souligne encore Gonzalo Quesada. Les nombreux blessés au poste de deuxième ligne lui offrent la possibilité d’enchaîner les matchs." Il sera d’ailleurs encore titulaire ce samedi pour le match retour contre les Transalpins de Trévise, associé au Sud-Africain Van der Mescht.