6 Nations - Le groupe de l'Angleterre pour le Tournoi dévoilé avec Jack Willis (Toulouse) et Dan Cole

Le Tournoi des 6 Nations vient d'être lancé par l'Angleterre. Steve Borthwick, le sélectionneur du XV de la Rose, a dévoilé son premier groupe, à trois semaines de l'ouverture de la compétition. Trente-six joueurs ont été nommés par l'ancien manager de Leicester avec plusieurs choix forts. Dan Cole, le pilier légendaire des Tigers (35 ans, 303 matchs en club), a été repris par Steve Borthwick pour amener toute son expérience au sein du pack anglais. Autre nom surprenant, Jack Willis.

Le troisième ligne du Stade toulousain bénéficie d'une dérogation pour être sélectionnable avec le XV de la Rose, lui qui a dû quitter les Wasps en début de saison après l'exclusion du club de Coventry de toutes compétitions. Les principaux cadres de l'ère Jones ont été reconduit, à l'instar d'Owen Farrell, Maro Itoje ou Ben Youngs. Mais Steve Borthwick a également choisi de se passer de Jack Nowell, Jonny May ou Billy Vunipola. George Ford, un temps éspéré malgré sa blessure au genou, ne figure pas dans la liste.

Le groupe complet de l'Angleterre : 

Piliers

Dan Cole (Leicester Tigers, 95 sélections), Ellis Genge (Bristol Bears, 43), Joe Heyes (Leicester Tigers, 7), Bevan Rodd (Sale Sharks, 2), Kyle Sinckler (Bristol Bears, 56) , Mako Vunipola (Saracens, 74)

Talonneurs

Jamie George (Saracens, 72), George McGuigan (Gloucester, 0), Jack Walker (Harlequins, 0)

Deuxième ligne

Ollie Chessum (Leicester Tigers, 4), Jonny Hill (Sale Sharks, 19), Nick Isiekwe (Saracens, 8), Maro Itoje (Saracens, 62)

Troisième ligne

Ben Curry (Sale Sharks, 1), Alex Dombrandt (Harlequins, 9), Ben Earl (Saracens, 13), Courtney Lawes (Northampton Saints, 96), Lewis Ludlam (Northampton Saints, 14), Sam Simmonds (Exeter Chiefs, 18), Jack Willis (Stade Toulousain, 6)

Demis de mêlée

Alex Mitchell (Northampton Saints, 1), Jack van Poortvliet (Leicester Tigers, 7), Ben Youngs (Leicester Tigers, 121)

Demis d'ouverture

Owen Farrell (Saracens, 101), Fin Smith (Northampton Saints, 0), Marcus Smith (Harlequins, 17)

Centres

Dan Kelly (Leicester Tigers, 1), Joe Marchant (Harlequins, 13), Henry Slade (Exeter Chiefs, 52), Manu Tuilagi (Sale Sharks, 50)

Ailiers/arrières

Elliot Daly (Saracens, 57), Tommy Freeman (Northampton Saints, 3), Ollie Hassell-Collins (London Irish, 0), Max Malins (Saracens, 14), Cadan Murley (Harlequins, 0), Freddie Steward (Leicester Tigers, 17)