Transferts - Toulouse : Anthony Jelonch, prochain dossier prioritaire

En début de semaine, le Stade toulousain a verrouillé un autre futur cadre de son paquet d’avants. Après Emmanuel Meafou (24 ans), qui a officiellement signé jusqu’en 2025, c’est son compère de la deuxième ligne Joshua Brennan (21 ans) qui a prolongé son contrat. Il est désormais engagé jusqu’en 2026, après un début de saison convaincant pour celui qui a pris une nouvelle dimension à Ernest-Wallon ces derniers mois (douze feuilles de match).

Alors que les Baille, Neti, Marchand, Mauvaka, Aldegheri, Arnold ou Cros sont tous sécurisés (au moins jusqu’en 2025), le champion de France et d’Europe 2021 veut conserver les hommes forts de son pack. Ainsi, et comme cela a déjà été évoqué, un accord a aussi été trouvé avec le troisième ligne Alban Placines (29 ans), titularisé à sept reprises cette saison. Il sera également Toulousain jusqu’en 2025. Et, selon nos informations, l’un des prochains gros dossiers pour le président Didier Lacroix n’est autre que celui du troisième ligne international Anthony Jelonch (26 ans ; 22 sélections). Devenu un taulier de l’équipe de France, l’ancien Castrais s’est aussi imposé très rapidement dans l’effectif stadiste depuis l’été 2021, aussi bien sportivement qu’humainement. C’est pourquoi le club devrait vite intensifier les discussions avec l’intéressé en vue d’une prolongation. Jelonch est sous contrat jusqu’en juin 2024 mais ses dirigeants souhaitent trouver un accord dans les prochains mois, ce qui serait plus confortable pour les deux parties, sachant que la Coupe du monde se profile en septembre et que le joueur aura alors d’autres préoccupations. La volonté de poursuivre l’aventure semble aujourd’hui réciproque du côté du Gersois.

Discussions avec Willis, Mallia et Chocobares

Toujours en troisième ligne, l’international anglais Jack Willis (26 ans ; 7 sélections) a séduit depuis son arrivée fin novembre en tant que joueur supplémentaire. Mais le joueur et le club attendent d’en savoir davantage sur les règlements mis en vigueur après la Coupe du monde par le nouveau sélectionneur du XV de la Rose Steve Borthwick concernant les joueurs évoluant à l’étranger, avant d’avancer dans des négociations pour une prolongation. Si les conditions sont réunies, l’intéressé n’a pas caché son attirance pour rester à Ernest-Wallon. En fin de contrat en juin, le Springbok Rynhardt (33 ans ; 4 sélections) pourrait chercher à rebondir ailleurs.

Derrière, comme indiqué dans ces colonnes, le trois-quarts centre ou ailier Dimitri Delibes (23 ans), dont l’engagement arrivait à son terme dans six mois, va s’engager pour trois années supplémentaires. Didier Lacroix avait fait une priorité de conserver son joueur, comme pour l’ailier Matthis Lebel (23 ans ; 5 sélections). L’année optionnelle de ce dernier a été automatiquement activée et son contrat s’étire jusqu’en 2024, mais l’idée commune est de le prolonger. Outre le salary cap à respecter, c’est une des raisons pour lesquelles, si Toulouse a surveillé la situation de Damian Penaud, il n’est jamais passé concrètement à l’action. Enfin, si Martin Page-Relo, Tim Nanaï-Williams et Arthur Bonneval quitteront le club à l’issue de l’exercice en cours (tous en fin de contrat), les discussions se poursuivent avec les deux internationaux argentins Juan Cruz Mallia (26 ans ; 25 sélections) et Santiago Chocobares (23 ans ; 11 sélections), très appréciés en interne, alors que leurs engagements arrivent à échéance en juin.