Horwill : "C'est assez irréel"

Vous avez connu des débuts de rêve en tant que capitaine ?

James HORWILL: Oui c’est assez irréel. Il faut presque se pincer. J’ai eu une année assez exceptionnelle jusqu’à maintenant et le Suncop Stadium de Brisbane me réussit bien.

Comment avez-vous vécu votre premier capitanat?

J.H: Bien dans la mesure où je me suis concentré sur la tâche à accomplir. Il y avait un but bien précis à remplir, c’etait la victoire et tout le groupe s’est concentré sur cet objectif. C’est un grand plaisir quand vous menez à bien votre mission, surtout avec un tel groupe.

Qu’avez-vous dit à vos joueurs quand les All Blacks sont revenus à 20 partout ?

J.H: Il fallait absolument que nous reprenions le contrôle du ballon car les Blacks l'avaient confisqué dès le coup d’envoi de la 2e mi-temps. Il nous fallait aussi mieux tenir le ballon et éviter de leur rendre en se débarrassant du ballon au pied. Dès que nous avons pu remettre la main dessus, nous avons été en mesure de marquer par Beale. C’etait important pour nous.

Où pensez-vous avoir fait la différence ?

J.H: Je crois que la bataille sur les phases de contact était primordiale. A Auckland, ils nous avaient clairement dominés sur les points de contact. Nous avons donc porte une attention toute particulière à cette phase de jeu. Cela voulait dire commettre un peu plus de joueurs dans ces phases pour protéger nos ballons mais aussi s’efforcer de ralentir leurs sorties de balle. On savait qu’ils étaient très forts dans ces phases de jeu. L’arbitre a aussi aide le jeu en laissant jouer et en ne sifflant pas a outrance. C’est important pour que les deux équipes puissent s’exprimer.

Comment avez-vous trouvé les All Blacks ?

J.H: Ils sont capables de mettre une pression énorme sur vous en sachant garder le ballon. Il y a eu une période du match au cours de laquelle on n’a pas touché le ballon pendant au moins 5 minutes!. Cela montre leur maitrise et leur patience. Notre défense a tenu bon pendant toute la première mi-temps mais ils on fini par nous faire craquer en nous déséquilibrant avec leurs renversements. C’est dommage mais on a quand même su s’accrocher et reprendre le match en main.

Comment se présente la Coupe du Monde après une telle victoire ?

J.H: C’est une étape importante mais ce n’est qu’une étape. On a gagné les Tri-Nations, une chose que l’Australie n’avait plus fait depuis 2001. C’est bien mais ça ne comptera pour rien le jour ou la Coupe du Monde débutera.